Que faire au Mexique ? Suivez le guide

Vous rêvez d’un voyage au Mexique ? Notre guide de voyage Mexique vous donne tous les conseils et informations pratiques pour découvrir ce grand pays d’Amérique du Nord aux mille visages.

Que faire au Mexique ? Quoi voir ? Quand partir ? La meilleure période se situe de novembre à avril, à la saison sèche. Des plages idylliques de la Riviera Maya aux vestiges majestueux de Chichén Itzá, en passant par les cénotes du Yucatán, la capitale Mexico et les villes coloniales comme Oaxaca ou Guanajuato, le Mexique dévoile l’héritage des civilisations précolombiennes et de l’époque espagnole dans une diversité rare.

De 7 à 16 jours, partez à la découverte de ce pays à travers divers lieux d’intérêt : la péninsule du Yucatán, les temples mayas de Palenque au Chiapas, les cénotes turquoise, les îles de Holbox et Isla Mujeres… Notre guide de vacances Mexique vous dévoile les visites les plus intéressantes, les bonnes adresses pour un autotour en famille ou une escapade détente à Playa del Carmen, mais aussi comment savourer les délices épicés de la gastronomie mexicaine.

Le Mexique vous promet un voyage authentique, entre histoire fascinante et paysages naturels envoûtants. Suivez notre guide touristique pour adapter vos vacances à vos envies et voyager en toute simplicité. Pour un séjour encore plus personnalisé, organisez votre circuit avec nos agences locales francophones : retrouvez tous nos itinéraires sur la page voyage au Mexique sur mesure.

Tout savoir avant de voyager au Mexique : quand partir, sites à visiter et infos pratiques.

Quand partir au Mexique ?

La meilleure période pour partir au Mexique s’étend généralement de novembre à avril, pendant la saison sèche : du soleil, mais pas trop chaud, presque pas de pluie et moins d’affluence. Durant les mois d’hiver, les soirées peuvent être fraîches dans les villes en altitude comme Mexico ou San Cristóbal de las Casas.

De décembre à février, le temps est souvent nuageux dans les Caraïbes et donc dans le Yucatán, avec parfois des pluies apportées par les nortes, ces vents du nord qui rafraîchissent les soirées, prévoyez un lainage. La saison des pluies, de juin à octobre, apporte de fortes averses, souvent en fin de journée ; c’est aussi la saison des cyclones sur les côtes caraïbe et pacifique, avec un risque maximal de fin août à octobre.

Sur la Riviera Maya, les sargasses, des algues brunes venues de l’Atlantique, peuvent s’échouer en grande quantité sur les plages, surtout d’avril à septembre. Leur arrivée varie beaucoup d’une année et d’une plage à l’autre ; les côtes ouest et nord de la péninsule, Holbox, Isla Mujeres ou la côte du golfe, sont généralement moins touchées. Votre agente locale vous indiquera les plages les plus épargnées au moment de votre séjour.

Pour observer les baleines grises en Basse-Californie, la saison va de janvier à mars ; pour nager avec les requins-baleines, comptez de juin à septembre autour de Holbox et d’Isla Mujeres, et d’octobre à avril près de La Paz.

Que faire au Mexique, quels sont les principaux sites à voir ?

Mexico, capitale aztèque et coloniale

Perchée à 2 240 mètres d’altitude, l’immense capitale jouit d’un climat tempéré. Son centre historique, inscrit à l’UNESCO, s’organise autour du Zócalo, l’une des plus grandes places du monde, bordée par la cathédrale et le Palais national et ses fresques de Diego Rivera, à côté des vestiges du Templo Mayor aztèque. Ne manquez pas le musée national d’Anthropologie, l’un des plus beaux musées d’Amérique, ni les quartiers bohèmes de Coyoacán, avec la maison bleue de Frida Kahlo, et de la Roma-Condesa. Laissez-vous entraîner par la musique des mariachis sur la Place Garibaldi, et ne manquez pas le musée de la Tequila et du Mezcal.

Teotihuacán

À une heure de Mexico, les pyramides du Soleil et de la Lune, reliées par l’allée des Morts, comptent parmi les sites archéologiques les plus impressionnants d’Amérique. Un survol en montgolfière au lever du soleil offre une vue inoubliable sur la cité.

Xochimilco

Les jardins flottants de ce quartier offrent une balade en trajinera colorée, une tradition locale à vivre en famille ou entre amis.

→ Voir le circuit « Histoire des villes coloniales mexicaines »

Chichén Itzá, l’une des sept nouvelles merveilles du monde

Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO se compose de deux zones témoignant de l’influence de la cité sur deux périodes différentes. La pyramide de Kukulcán, haute d’une trentaine de mètres, domine le site : ses 365 marches, une par jour de l’année, en font un véritable calendrier de pierre, et aux équinoxes, l’ombre d’un serpent semble descendre ses escaliers. Autour, le Tzompantli, le temple des Guerriers, le grand Jeu de balle et le Caracol, l’observatoire astronomique des Mayas, complètent la visite. Arrivez dès l’ouverture pour éviter la chaleur et les groupes venus de Cancún.

Mérida, Valladolid et Izamal

À proximité, Mérida, capitale du Yucatán, séduit par ses places coloniales et sa vie culturelle ; Valladolid, petite ville colorée, est une base idéale pour visiter Chichén Itzá tôt le matin ; et Izamal, la « ville jaune », abrite un immense couvent franciscain bâti sur une pyramide maya. Le site d’Uxmal, au sud de Mérida, est souvent jugé plus élégant encore que Chichén Itzá, et bien moins fréquenté.

Les cénotes, trésors du Yucatán

La péninsule compte des milliers de cénotes, ces puits naturels d’eau douce cristalline, sacrés pour les Mayas. Ik Kil près de Chichén Itzá, Suytun près de Valladolid, ou les cénotes de Cuzamá, rejoints en charrette sur rails, offrent des baignades inoubliables. Pour préserver l’eau, rincez-vous avant d’y entrer et évitez crème solaire et répulsif.

Campeche

Sur la côte du golfe, Campeche, ville fortifiée inscrite à l’UNESCO, a gardé ses remparts, ses bastions et ses façades pastel. Elle se combine avec la cité maya de Calakmul, perdue dans la jungle de la réserve de biosphère du même nom.

→ Voir le circuit « Autotour dans le Yucatán, berceau de la civilisation Maya »

Le Chiapas, entre temples mayas et communautés indiennes

État montagneux du sud, le Chiapas réunit les temples mayas de Palenque, la ville coloniale de San Cristóbal de las Casas, le canyon du Sumidero, que l’on parcourt en bateau entre des falaises de près de 1 000 mètres, des cascades et des lacs, et de nombreuses communautés indigènes.

Bon à savoir : la situation sécuritaire y est contrastée ; certaines routes et certains sites, comme les cascades d’Agua Azul ou les zones proches de la frontière guatémaltèque, peuvent être fermés ou déconseillés. Vos agentes adaptent l’itinéraire à la situation du moment.

San Cristóbal de las Casas

Cette ville coloniale fondée en 1528 se découvre à pied : église Santo Domingo, marché Tzotzil, l’un des plus colorés du pays, Temple de la Guadalupe pour son panorama, et musée de l’Ambre dans l’ancien couvent de la Merced.

San Juan de Chamula

Dans ce village tzotzil proche de San Cristóbal, l’église de Saint-Jean-Baptiste, sans bancs et au sol couvert d’aiguilles de pin, accueille des rituels mêlant traditions mayas et catholicisme. La communauté fixe des règles strictes aux visiteurs, notamment l’interdiction absolue de photographier à l’intérieur de l’église : à respecter scrupuleusement.

Rencontre avec les Indiens lacandons

Originaires du Yucatán et du Petén guatémaltèque, réfugiés dans la forêt chiapaneca, ils accueillent les visiteurs selon leurs traditions dans des campements en lisière de forêt vierge.

→ Voir le circuit « Trésors du Chiapas et du Yucatán avec guide »

Palenque, cité maya au cœur de la jungle

Sur le site de Palenque, ne manquez pas le temple des Inscriptions, le Palais qui offre une vue magnifique, ainsi que le Temple de la Croix, le Temple du Soleil et le Temple de la Croix feuillue. Entouré de jungle, le site résonne du cri des singes hurleurs, et son petit musée présente une réplique du tombeau du roi Pakal. Depuis Palenque, on peut aussi rejoindre la cascade de Misol-Ha, ou, lorsque la situation le permet, les sites de Yaxchilán et Bonampak, au bord du fleuve Usumacinta.

Les villes coloniales du Mexique

Le Mexique compte plusieurs villes coloniales inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO, comme Puebla, Oaxaca, Guanajuato, Zacatecas, Morelia, Querétaro ou San Miguel de Allende, qui dévoilent un riche héritage entre places animées, églises baroques et façades colorées. Guadalajara, berceau du mariachi et de la tequila, se combine avec une visite des champs d’agave bleu autour du village de Tequila.

Oaxaca

Capitale gastronomique du pays, Oaxaca séduit par ses marchés, ses moles, son mezcal et son artisanat. Tout près, la cité zapotèque de Monte Albán domine la vallée, et la fête des Morts, fin octobre et début novembre, y est particulièrement émouvante.

Guanajuato et San Miguel de Allende

Guanajuato, ancienne ville minière aux maisons colorées accrochées à flanc de colline, se parcourt à pied par ses ruelles et ses tunnels ; San Miguel de Allende, voisine, est l’une des plus jolies villes coloniales du pays.

Playa del Carmen, base idéale pour explorer le Yucatán

Sa situation géographique en fait une base parfaite pour explorer les lieux incontournables du Yucatán tout en profitant de très belles plages : Playa Paamul, Playa Paraíso, Playa Tukán ou Playa Mamitas pour la baignade, Playa Xcalacoco pour plus de tranquillité. Côté ville, la 5e avenue concentre boutiques, restaurants et vie nocturne. Depuis Playa del Carmen, un ferry rejoint en 40 minutes l’île de Cozumel, réputée pour ses récifs coralliens, et la côte voisine d’Akumal permet de nager avec les tortues marines, en respectant les consignes des guides.

→ Voir le circuit « Plages de rêves à Playa del Carmen »

Tulum, le site maya en bord de mer

Station balnéaire plutôt écolo sur la Riviera Maya, Tulum abrite un site maya splendide, en bord de mer des Caraïbes sur fond de jungle. Une excursion à la journée depuis Playa del Carmen ou un séjour sur place permettent de profiter du lieu et de ses plages, comme celle de Paraíso. Au sud, la réserve de biosphère de Sian Ka’an, inscrite à l’UNESCO, se découvre en bateau à travers lagunes et mangroves ; et les cénotes Dos Ojos et Gran Cenote, autour de Tulum, comptent parmi les plus beaux de la région.

Bacalar, le lagon aux sept couleurs

Ce village encore peu touristique offre un cadre naturel magnifique dans l’État du Quintana Roo, avec sa grande lagune aux couleurs turquoise, ses cénotes et l’île aux oiseaux. Les amateurs de snorkeling seront comblés au cénote Negro ou au cénote Azul, plus profond. Ne manquez pas le fort de San Felipe, bâti au XVIIIe siècle pour défendre la ville des attaques de pirates.

Isla Mujeres et Holbox, deux îles pour échapper à l’affluence

Isla Mujeres, île calme aux belles plages, permet de s’échapper de Cancún, très fréquentée. Plus au nord, l’île de Holbox, accessible en ferry et intégrée à la réserve naturelle de Yum-Balam, offre des plages de rêve aux eaux cristallines, presque sans voitures, un cadre parfait pour un voyage en couple ou de noces. De juin à septembre, on peut y nager avec les requins-baleines, et les flamants roses fréquentent les lagunes voisines.

→ Voir le circuit « Yucatán autrement »

La Basse-Californie, entre déserts et faune marine

Longue péninsule désertique entre le Pacifique et la mer de Cortés, que le commandant Cousteau surnommait « l’aquarium du monde », la Basse-Californie est un paradis pour les amoureux de nature. Autour de La Paz, l’île d’Espíritu Santo, inscrite à l’UNESCO, permet de nager avec les otaries, et les requins-baleines fréquentent la baie d’octobre à avril. De janvier à mars, les baleines grises viennent mettre bas dans les lagunes de San Ignacio et d’Ojo de Liebre, où elles s’approchent parfois tout près des barques. Un road trip permet aussi de découvrir les villages de Todos Santos et de Loreto, les cactus géants et les plages désertes de la côte.

→ Voir le circuit « Road trip en Basse-Californie »

Vie locale, expériences et savoir-vivre au Mexique

Le Mexique est un pays festif et accueillant, où il est très courant de se réunir en famille ou entre amis pour célébrer les occasions les plus diverses. La gastronomie occupe une place centrale dans cette convivialité.

La fête des Morts

Inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, le Día de Muertos, autour du 1er et du 2 novembre, est l’un des moments les plus forts de l’année : autels fleuris de cempasúchil, l’œillet d’Inde orangé, veillées dans les cimetières et défilés colorés, notamment à Oaxaca, Pátzcuaro et Mexico. Une fête joyeuse, qui célèbre le retour des défunts auprès des vivants.

Photographier avec respect

Dans les communautés indigènes, en particulier au Chiapas, demandez toujours avant de photographier une personne ; certaines communautés, comme San Juan Chamula, interdisent strictement les photos dans leurs lieux sacrés.

Rencontre avec les Lacandons

Un moment de partage authentique dans la réserve naturelle administrée par cette communauté, à organiser avec votre agence locale pour un accueil respectueux des traditions.

Marchander avec mesure

Sur les marchés artisanaux, la négociation fait partie de la culture, mais gardez à l’esprit qu’elle reste une source de revenus essentielle pour les artisans.

Adelind, Brigitte et leurs équipes, francophones et installées sur place, personnalisent votre expérience selon vos envies, entre road trip, circuit culturel ou semaine de détente en bord de mer.

Informations pratiques pour voyager au Mexique

Décalage horaire

Le Mexique a supprimé l’heure d’été en 2022 et compte quatre fuseaux horaires. Mexico, le Yucatán, Campeche, le Chiapas et Oaxaca ont 8 heures de retard sur la France en été et 7 heures en hiver. Le Quintana Roo, où se trouvent Cancún, Playa del Carmen, Tulum et Bacalar, a 7 heures de retard en été et 6 heures en hiver. La Basse-Californie du Sud a 9 heures de retard en été et 8 heures en hiver.

Langue

L’espagnol est la langue officielle du pays, aux côtés de nombreuses langues indigènes selon les régions (maya, tzotzil, nahuatl notamment). Vos guides locaux parlent en général un excellent français.

Formalités et visas

Aucun visa pour le Mexique n’est nécessaire pour les Français, pour un séjour touristique. L’agent d’immigration fixe à l’arrivée la durée de séjour autorisée, jusqu’à 180 jours ; préparez votre billet retour, l’adresse de votre hébergement et votre itinéraire, qui peuvent être demandés. Le formulaire migratoire (FMM) est désormais numérique dans la plupart des grands aéroports. Le passeport doit être valable pour toute la durée du séjour. La taxe d’entrée est incluse dans le billet d’avion. Dans le Quintana Roo, une taxe touristique, le Visitax, d’environ 300 pesos par personne, est à régler en ligne sur le site officiel avant de quitter l’État.

Sécurité

Le Mexique connaît un niveau de criminalité élevé, mais les grandes régions touristiques, le Yucatán, la Riviera Maya, Mexico, Oaxaca ou la Basse-Californie du Sud, se visitent dans de bonnes conditions en respectant quelques règles. Plusieurs États restent en revanche déconseillés, en tout ou partie, comme le Guerrero, le Michoacán, le Tamaulipas, le Sinaloa ou certaines zones du Chiapas, du Zacatecas et du Guanajuato ; nos circuits les évitent. Sur la Riviera Maya, des règlements de comptes liés au trafic de drogue ont parfois lieu près de bars et de discothèques : restez discret la nuit. Évitez de conduire de nuit, utilisez des taxis officiels ou des applications de VTC, et louez votre véhicule auprès de prestataires recommandés par votre agente. Les manifestations sont fréquentes à Mexico ; tenez-vous à l’écart.

Communications, internet

Le réseau mobile couvre bien Mexico, le Yucatán et les grandes villes coloniales, plus irrégulier dans certaines zones reculées du Chiapas et de la Basse-Californie. Une carte SIM locale (Telcel, AT&T Mexico) s’achète facilement dans les aéroports.

Argent, change

La monnaie officielle est le peso mexicain (MXN). Les distributeurs automatiques et les cartes bancaires sont largement acceptés dans les zones touristiques, prévoyez des espèces pour les marchés et les zones plus rurales.

Gastronomie mexicaine : que manger au Mexique ?

La cuisine mexicaine, inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, est réputée pour ses saveurs épicées et sa grande diversité régionale. Demandez à votre agent local sa sélection de bonnes tables.

Tacos et enchiladas

Les incontournables de la street food mexicaine, déclinés à l’infini selon les régions et les garnitures, à déguster directement sur les marchés pour plus d’authenticité.

Mole

Cette sauce complexe à base de piments, d’épices et parfois de chocolat, notamment le mole poblano, accompagne volaille ou viande lors des grandes occasions.

Cochinita pibil

Spécialité emblématique du Yucatán, porc mariné aux épices et cuit lentement dans une feuille de bananier, un incontournable de la région.

Tlayudas et chiles en nogada

La tlayuda, grande galette croustillante garnie de haricots, de fromage quesillo et de viande, est la street food d’Oaxaca ; les chiles en nogada, poivrons farcis nappés d’une sauce aux noix et parsemés de grenade, sont la grande spécialité de Puebla, aux couleurs du drapeau mexicain.

Tequila et mezcal

Deux spiritueux emblématiques à base d’agave, à déguster avec modération, idéalement lors d’une visite de distillerie près de Guadalajara ou Oaxaca.

Pourboires : autour de 10 à 15%, une pratique courante et appréciée dans les restaurants.

Plans de vols pour le Mexique

Nous pouvons vous conseiller sur les meilleurs plans de vol pour le Mexique.

Air France relie en vol direct Paris-Charles de Gaulle à Mexico toute l’année, et à Cancún onze mois sur douze, en 11 heures environ. Aeroméxico dessert aussi Mexico depuis Paris. De nombreuses compagnies proposent par ailleurs des vols avec escale, en Europe ou aux États-Unis ; dans ce dernier cas, une autorisation ESTA est nécessaire, même pour un simple transit. Sur place, les vols intérieurs sont nombreux et bon marché, idéaux pour combiner le Yucatán avec Mexico, Oaxaca ou la Basse-Californie.

Santé & assurance voyage au Mexique

Vaccins : aucun vaccin n’est obligatoire pour entrer au Mexique depuis la France. La mise à jour des vaccinations usuelles est recommandée, ainsi que l’hépatite A et la typhoïde. Le risque de paludisme est faible et limité à quelques zones rurales du sud, notamment au Chiapas : parlez-en à votre médecin.

Eau et nourriture : ne buvez pas l’eau du robinet, privilégiez l’eau en bouteille capsulée, y compris pour vous brosser les dents.

Moustiques : prévoyez des répulsifs efficaces, la dengue étant présente dans tout le pays, en particulier pendant la saison des pluies ; Holbox est aussi réputée pour ses moustiques. Altitude : à Mexico et San Cristóbal, au-dessus de 2 000 mètres, prévoyez une première journée tranquille. Les soins sont de bon niveau dans les cliniques privées, mais très coûteux.

Nous recommandons vivement de souscrire une assurance médicale complète, qui vous garantit une bonne prise en charge en cas de besoin sur place.

Questions fréquentes sur un voyage au Mexique

Quelle est la meilleure période pour partir au Mexique ?

De novembre à avril, pendant la saison sèche. Pour le Yucatán et la Riviera Maya, décembre à avril offre un temps ensoleillé, avec parfois quelques fraîcheurs dues aux nortes. Évitez si possible septembre et octobre, au cœur de la saison des cyclones.

Combien de jours faut-il pour visiter le Yucatán ?

Comptez 10 à 15 jours pour un road trip dans la péninsule : Chichén Itzá, Valladolid, Mérida, Uxmal, Campeche, Bacalar, Tulum et quelques jours de plage. Avec trois semaines, vous pouvez ajouter Mexico ou Oaxaca, ou Holbox pour finir au calme.

Y a-t-il des sargasses sur la Riviera Maya ?

Les sargasses arrivent surtout d’avril à septembre, en quantité très variable selon les années et les plages. De novembre à mars, elles sont généralement rares. Holbox, Isla Mujeres et la côte ouest de la péninsule sont souvent moins touchées.

Faut-il un visa pour aller au Mexique ?

Non, les Français n’ont pas besoin de visa pour un séjour touristique. La durée autorisée, jusqu’à 180 jours, est fixée à l’arrivée par l’agent d’immigration. Dans le Quintana Roo, la taxe touristique Visitax est à régler en ligne avant de quitter l’État.

Le Mexique est-il dangereux pour les touristes ?

Les grandes zones touristiques se visitent dans de bonnes conditions, à condition de respecter quelques règles : éviter de conduire de nuit, rester discret, utiliser des taxis officiels. Certains États sont en revanche déconseillés, et nos itinéraires les évitent. Nos agentes locales suivent la situation au quotidien.