Destinations / Afrique / Namibie
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Voyage en Namibie Sur mesure avec une agence locale
Entre les dunes de Sossusvlei, culminant à plus de 300 mètres dans le désert du Namib depuis un parc de 49 768 km², et les 160 kilomètres du Fish River Canyon, deuxième plus grand canyon du monde, la Namibie offre certains des paysages les plus spectaculaires d'Afrique australe.
Notre agence locale francophone construit avec vous un circuit sur mesure entre le parc national d'Etosha, les inselbergs granitiques de Spitzkoppe et les villages traditionnels du peuple himba dans le Kaokoland.
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Nos idées de voyage en Namibie
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Que faire en Namibie ?
Parc national du Namib-Naukluft
Fondé en 1907 par l'administration allemande puis étendu à ses limites actuelles en 1978 par la fusion du désert du Namib et du massif du Naukluft, ce parc de 49 768 km² est le plus grand d'Afrique et le quatrième du monde. Son site le plus connu, Sossusvlei, rassemble les plus hautes dunes du monde, culminant à plus de 300 mètres au-dessus du désert, tandis qu'à proximité, la cuvette argileuse de Deadvlei conserve des arbres morts vieux de plus de 550 ans, figés dans un sol craquelé d'un blanc éclatant. Le centre de recherche de Gobabeb, créé en 1962 en bordure du parc, étudie depuis plus de soixante ans l'écosystème unique de ce désert.
Désert du Kalahari
Présents dans la région depuis environ 44 000 ans, ce qui en fait les plus anciens habitants d'Afrique australe, les San, ou Bushmen, ont traditionnellement vécu de chasse et de cueillette, se nourrissant de fruits, de baies et de racines complétés par la chasse aux antilopes. Leurs langues khoïsan, ponctuées de consonnes clics transcrites par des signes comme ǃ ou ǁ, comptent parmi les plus anciennes d'Afrique, et environ 100 000 San vivent encore aujourd'hui en Afrique australe, dont une partie dans les étendues namibiennes du Kalahari.
Damaraland
Peuplé par les Damara, probablement originaires de Zambie ou du Zimbabwe et installés dans la région avant l'arrivée des Hereros au XVIIIe siècle, le Damaraland doit une partie de sa renommée à ses éléphants du désert : trois groupes, comptant chacun une quinzaine d'individus, parcourent librement la région, parfaitement adaptés à la vie dans cet environnement aride. Les Orgues Basaltiques, colonnes rocheuses rectangulaires disposées en cercle, complètent le paysage géologique de la zone. Le Kaokoland voisin, dont le nom signifie « terre lointaine », abrite quant à lui environ 10 000 à 15 000 Himbas, pasteurs semi-nomades installés en campements dispersés le long du fleuve Kunene, dont les femmes se teignent traditionnellement la peau et les cheveux avec l'otjize, une pommade à base de graisse de vache et de poudre d'ocre rouge protégeant du soleil et des insectes.
Walvis Bay et Swakopmund
Fondée en 1892 par des colons allemands en concurrence avec les implantations britanniques voisines, Swakopmund tire son nom de l'allemand signifiant « embouchure de la rivière Swakop » et conserve une architecture coloniale marquée, entre la Woermann Haus et la Hohenzollernhaus de style néoclassique. Le musée de la ville, fondé en 1951 par le docteur Alfons Weber, retrace l'histoire régionale, tandis que les dunes voisines du parc Namib-Naukluft se prêtent au sandboard et au quad. À une quarantaine de kilomètres, Walvis Bay, principal port du pays, abrite une lagune réputée pour ses colonies de flamants roses et propose des sorties en catamaran à la rencontre des dauphins et des phoques.
Parc national d'Etosha
Créé en 1907 comme réserve de chasse sous administration allemande avant d'obtenir son statut de parc national en 1967, Etosha couvre aujourd'hui 22 275 km², bien loin des 93 240 km² de sa superficie d'origine. Le public n'a accès qu'à environ un tiers du parc, organisé autour du grand lac salé asséché du pan d'Etosha, qui abrite entre 1 900 et 3 000 éléphants et entre 600 et 750 rhinocéros parmi 114 espèces de mammifères et 340 espèces d'oiseaux. Plusieurs campements proposent une mare éclairée chaque soir, qui permet d'observer la faune s'abreuver après la tombée de la nuit.
Fish River Canyon
Long de 160 kilomètres, profond de jusqu'à 550 mètres et large de plus de 27 kilomètres à son maximum, ce canyon se classe troisième au monde après le Yarlung Tsangpo en Chine et le Grand Canyon du Colorado, et reste le plus vaste d'Afrique. Sa formation géologique s'étend sur plus de deux milliards d'années, des roches les plus anciennes jusqu'aux couches plus récentes des groupes Karoo et Nama, vieilles respectivement de 200 et 550 millions d'années. Une randonnée de 85 kilomètres, réservée aux marcheurs inscrits et praticable de mi-avril à mi-septembre en raison des températures extrêmes du reste de l'année, permet de descendre au fond du canyon sur trois à cinq jours.
Windhoek
Perchée sur un haut plateau à 1 700 mètres d'altitude, la capitale namibienne compte environ 300 000 habitants et fut fréquentée par les San, attirés dès l'Antiquité par ses sources chaudes. D'abord nommée Otjomuise par les Hereros, la ville doit son nom actuel au chef oorlam Jonker Afrikaner, avant que les colons sud-africains n'en officialisent l'usage au début du XXe siècle. L'héritage colonial allemand se lit dans l'architecture de la Christuskirche, église luthérienne néoromane construite en 1910, du Tintenpalast, ancien siège administratif allemand devenu Assemblée nationale, et de la cathédrale Sainte-Marie, aux tours jumelles typiques du style germanique.
Spitzkoppe
Surnommé le « Cervin de Namibie » pour sa silhouette caractéristique, le Groot Spitzkoppe culmine à 1 728 mètres, soit 670 mètres au-dessus du désert environnant, au sein d'un massif granitique vieux de 120 millions d'années né de l'effondrement d'un ancien volcan. Le site conserve des peintures rupestres san vieilles de 2 000 à 4 000 ans, notamment au Rhino Rock où figure une silhouette de rhinocéros gravée dans la pierre, et offre l'un des ciels étoilés les plus purs d'Afrique, sans aucune pollution lumineuse pour brouiller la Voie lactée. Géré depuis 2003 par la Gaingu Conservancy, le site se situe entre Usakos et Swakopmund.
Twyfelfontein
Premier site namibien classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, en 2007, Twyfelfontein rassemble aujourd'hui plus de 5 000 pétroglyphes recensés sur les pierres de grès de cette vallée du Damaraland, après un premier inventaire de plus de 2 500 gravures réparties sur 212 pierres dressé en 1950 par l'archéologue Ernst Scherz. Le site fut fréquenté par des chasseurs-cueilleurs de la culture Wilton dès 6 000 ans, auteurs de la plupart des gravures et de toutes les peintures, avant que les Khoïkhoïs, arrivés il y a environ 2 500 ans, n'y ajoutent leurs propres gravures distinctes. Girafes, lions, otaries, éléphants, gnous et empreintes humaines figurent parmi les motifs représentés, tandis que le nom du lieu, qui signifie littéralement « la source du doute », rend hommage à David Levin, fermier obsédé par les incertitudes du débit de la source voisine, que ses amis surnommaient en plaisantant « David doute-de-la-source ».
Bien préparer votre voyage en Namibie
La Namibie est une destination de rêve pour un voyage en couple ou entre amis. À moins d'entrer par le Sud en provenance d'Afrique du Sud, vous arriverez en Namibie à Windhoek via Johannesburg. Plusieurs options s'offrent à vous : commencer votre circuit par le Sud, avec la visite du Fish River Canyon, puis remonter vers le désert du Namib et du Kalahari avant de prendre la direction du Damaraland ; ou débuter par le Nord, avec la visite du parc d'Etosha, descendre vers le Damaraland et le littoral atlantique, vous arrêter à Cap Cross, et terminer par le désert du Namib.
Vous hésitez sur un itinéraire ? Notre agence locale francophone vous conseille pour composer avec vous un circuit sur mesure, en fonction du nombre de jours et de votre budget, pour que vos vacances dans ce pays soient mémorables. En effet, il faut savoir que la Namibie a un certain coût : c'est aussi le prix du voyage d'une vie.
Nos suggestions d'activités à faire en Namibie ?
Inspirez vous de nos suggestions pour construire votre circuit sur mesure en Namibie
Parc national du Namib-Naukluft, gravir les plus hautes dunes du monde
Grimpez au sommet de Dune 45 ou de Big Daddy avant le lever du soleil, pour admirer les jeux d'ombre et de lumière sur les 300 mètres de sable orangé de Sossusvlei, puis redescendez en courant jusqu'à la cuvette blanche de Deadvlei. Marchez entre les squelettes d'acacias millénaires figés dans l'argile craquelée, un décor presque irréel qui a inspiré d'innombrables photographes.
Prolongez l'exploration par une visite du centre de recherche de Gobabeb, pour comprendre comment la faune et la flore du plus vieux désert du monde se sont adaptées à ces conditions extrêmes.
Désert du Kalahari, marcher aux côtés des San
Suivez un guide san à travers les étendues du Kalahari pour apprendre à reconnaître les plantes comestibles et les racines gorgées d'eau qui ont permis à ce peuple de survivre pendant des millénaires. Écoutez les clics caractéristiques de leur langue khoïsan, l'une des plus anciennes formes de communication humaine encore parlées aujourd'hui.
Partagez ensuite un moment autour du feu pour découvrir leurs techniques traditionnelles de chasse et de fabrication d'outils, transmises depuis environ 44 000 ans.
Etosha, veiller au bord d'une mare éclairée
Partez en safari dans la savane du pan d'Etosha, à la recherche des éléphants, des rhinocéros noirs et des 114 espèces de mammifères qui peuplent le parc, parmi lesquelles se distinguent facilement les silhouettes blanchies par la poussière calcaire du sol. Installez-vous en fin de journée près d'une mare éclairée, pour observer la faune venir s'abreuver après la tombée de la nuit.
Prolongez l'observation par une session d'ornithologie, avec plus de 340 espèces d'oiseaux recensées dans le parc.
Damaraland, entre gravures millénaires et éléphants du désert
Partez en 4x4 dans les lits de rivières asséchés du Damaraland à la recherche des éléphants du désert, parfaitement adaptés à cet environnement aride, avant de rejoindre le site de Twyfelfontein pour admirer les gravures rupestres représentant girafes, lions et oryx. Faites une halte aux Orgues Basaltiques, colonnes rocheuses disposées en cercle au fond d'un lit de rivière.
Poussez jusqu'au Kaokoland voisin pour rencontrer une famille himba, échanger sur leur mode de vie pastoral et découvrir la préparation de l'otjize, la pommade d'ocre rouge et de graisse de vache que les femmes appliquent sur leur peau et leurs cheveux.
Fish River Canyon, randonner au fond du deuxième plus grand canyon du monde
Lancez-vous dans la randonnée de 85 kilomètres qui descend au fond du canyon sur trois à cinq jours, entre mi-avril et mi-septembre, à travers des formations rocheuses vieilles de plus de deux milliards d'années. Repérez, au fil du parcours, les strates successives qui racontent l'histoire géologique la plus ancienne d'Afrique.
Pour un aperçu plus court, contentez-vous d'un point de vue sur le rebord du canyon, dont l'ampleur, 160 kilomètres de long et jusqu'à 550 mètres de profondeur, se mesure difficilement autrement qu'en le parcourant.
Swakopmund, entre sandboard et architecture coloniale
Dévalez les dunes voisines de Swakopmund en sandboard ou en quad, avant de flâner dans les rues de cette ville fondée en 1892 par des colons allemands, entre la Woermann Haus et la Hohenzollernhaus. Visitez le musée municipal, fondé en 1951, pour comprendre l'histoire régionale et la diversité des peuples namibiens.
Rejoignez ensuite Walvis Bay pour une sortie en catamaran à la rencontre des dauphins et des phoques, au cœur d'une lagune réputée pour ses colonies de flamants roses.
Spitzkoppe, camper sous l'un des ciels les plus purs d'Afrique
Escaladez les flancs du Groot Spitzkoppe, surnommé le Cervin de Namibie, pour un panorama à 670 mètres au-dessus du désert environnant, ce massif granitique vieux de 120 millions d'années. Recherchez, au Rhino Rock, la silhouette gravée d'un rhinocéros laissée par les San il y a plusieurs millénaires.
Installez votre bivouac sur place pour la nuit, loin de toute pollution lumineuse, et observez la Voie lactée se dessiner avec une netteté rare au-dessus des pics granitiques.
Windhoek, remonter le temps entre plateau et héritage colonial
Flânez dans les rues de la capitale, perchée à 1 700 mètres d'altitude, pour admirer l'architecture de la Christuskirche, église luthérienne construite en 1910, et du Tintenpalast, ancien siège du pouvoir colonial allemand devenu Assemblée nationale. Complétez la visite par le Namibia Craft Centre, pour repartir avec un objet d'artisanat local.
Terminez votre séjour en douceur près des sources chaudes qui attiraient déjà les San dans cette région voilà plusieurs siècles, avant que la ville ne devienne la capitale du pays.
Twyfelfontein, déchiffrer plus de 5 000 gravures millénaires
Marchez avec un guide entre les pierres de grès de cette vallée, premier site namibien inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2007, à la recherche des girafes, lions, otaries et éléphants gravés par les chasseurs-cueilleurs de la culture Wilton il y a plusieurs milliers d'années. Repérez les gravures plus tardives laissées par les Khoïkhoïs, arrivés dans la vallée voilà environ 2 500 ans, aux côtés de celles des premiers habitants du site.
Laissez-vous raconter l'histoire de David Levin, ce fermier si préoccupé par le débit incertain de la source voisine que ses amis le surnommèrent en plaisantant « David doute-de-la-source », donnant son nom définitif au lieu.
Infos pratiques sur Namibie
Quand partir
La meilleure saison se situe entre mai et octobre pour partir en Namibie. Il faut distinguer trois saisons, l’hiver de mai à septembre, l’été chaud et sec d’octobre à décembre et la saison des pluies de janvier à avril. Cependant les mois d'avril et de novembre sont très correct et permettent d'éviter la foule..
Décalage horaire
Ce pays présente l'énorme avantage de ne pas avoir de décalage par rapport à la France en été. Il faut compter +1 heure en hiver
Formalités d’entrée
Pour séjourner dans le pays, il est nécessaire d’avoir un passeport valide au minimum 6 mois après la date de retour. Pas de visas pour les ressortissants français, suisses et belges. Pour les autres nationalités, se renseigner auprès de votre ambassade.
Lorsque votre voyage vous conduit aux chutes Victoria vous arriverez soit à Victoria Falls au Zimbabwe, soit à Livingstone en Zambie. Prévoir 50 US dollars/personne pour l’obtention d’un visa. L'essentiel des transactions se fait en US dollars au Zimbabwe.
Santé & vaccins
Assurance : Il est obligatoire que vous ayez une assurance médicale + rapatriement pour le voyage.
Hygiène : Il est possible que vous ayez parfois des maux d’estomac, simplement parce que votre corps est confronté à une nourriture et à un environnent différent. N’oubliez donc pas dans vos bagages d’avoir de quoi vous soigner.
Règles de base : - Ne jamais boire d’eau dont l’origine est incertaine - Ne pas consommer de glaçons dont l’origine est incertaine - Ne pas consommer de nourriture crue non lavée - Peler les fruits
Avis voyageurs : Namibie
« Nous n'avions jamais voyagé aussi longtemps avec un guide... Les 2 semaines passées avec Franck dans la région Nord-ouest de la Namibie (les rivières entre Orupembe et Brandberg...) resteront comme l'un de nos meilleurs voyages en Afrique. Rencontres extraordinaires, voyage passionnant, excitant, l'Afrique telle qu'on la rêve, encore préservée. Magique. Quel bonheur, les nuits sous tente, hors camping, accompagnées de couchers et levers de soleil inoubliables. Merci à toi, cher guide, cette découverte originale de la Namibie restera, pour nous, un moment rare et privilégié de notre existence... »
« Un voyage magnifique qui nous a permis de faire des observations exceptionelles (guépard attaquant sa proie, famille de lions dévorant une antilope, quatre troupeaux d'éléphants du désert, etc etc) et d'admirer des paysages bien au-delà de ce à quoi nous nous attendions, en particulier dans les solitudes du Kaokoland et du Damaraland. Le guide, Nicolas Willemain, est un vieux broussard connaissant sur le bout des doigts le pays, sa faune, et les façons de l'approcher. Le bivouac est vraiment confortable et les repas de grande qualité. Tout cela a fait un voyage incroyablement réussi ! »
« Notre voyage en Namibie était exceptionnel. Franck a tout préparé et nous n'avions plus qu'a profiter de nos vacances. Heureusement qu'il était là d'ailleurs. Sans lui, nous n'aurions pas vu la moitié des animaux que nous avons vus. Les paysages étaient magnifiques. Le système camping/lodge nous a permis de voir des endroits éloignés et sauvages mais aussi de profiter d'un peu de luxe. C'était superbe. Et si nous pouvions repartir demain, nous le ferions tout de suite. »