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Capitale économique du pays, Casablanca abrite la mosquée Hassan II, achevée en 1993 après sept ans de travaux, dont le minaret de 210 mètres fut le plus haut du monde lors de sa construction. Bâtie en partie sur l'océan, elle peut accueillir jusqu'à 105 000 fidèles et ouvre, pour les non-musulmans, l'une des rares mosquées du pays à se visiter.

Fondée en 789 par Idriss Ier puis agrandie en 809 par son fils sur la rive opposée du fleuve, Fès réunit dans sa médina de Fès el-Bali, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1981, l'université Al Quaraouiyine, fondée en 859 et considérée par l'UNESCO comme la plus ancienne université encore en activité au monde. Ses quelque 300 hectares de ruelles, interdits aux voitures, comptent parmi les sites incontournables pour qui veut remonter aux sources de l'identité spirituelle du pays.

Fondée en 1471 par Ali ibn Rachid pour défendre la région contre les attaques portugaises, Chefchaouen s'accroche aux contreforts du Rif à environ 600 mètres d'altitude, sous les deux pics qui lui donnent son nom, « regarder les cornes ». Ses ruelles aux murs peints de bleu, dont l'origine reste débattue entre tradition spirituelle et stratégie touristique plus récente, en ont fait l'un des lieux emblématiques les plus photographiés du pays.

Dessinée à partir de 1764 par l'architecte français Théodore Cornut sur ordre du sultan Mohammed ben Abdallah, Essaouira, ancienne Mogador, déploie ses remparts fortifiés jusqu'aux limites d'une presqu'île rocheuse battue par les alizés de l'Atlantique. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2001, la médina a longtemps servi de port de commerce entre le Sahara marocain et l'Europe, avant de devenir un haut lieu du windsurf et du kitesurf.

Surnommée la « petite Marrakech » pour son architecture et ses remparts ocre qui rappellent ceux de la grande cité impériale, Taroudant conserve pourtant une atmosphère plus artisanale, loin de l'affluence touristique du Nord. Ses souks, réputés pour le travail du cuir et des bijoux berbères, et sa position au cœur du Souss, région productrice d'huile d'argane, en font une étape authentique entre Marrakech et l'Atlantique.

Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987, le ksar d'Aït Benhaddou aligne ses tours en pisé fortifiées depuis le XIe siècle le long de l'ancienne route caravanière entre le Sahara et Marrakech, près du col du Tizi n'Tichka. Ce village fortifié a servi de décor à une dizaine de superproductions, de Lawrence d'Arabie à Gladiator en passant par Game of Thrones, faisant de ce site l'une des visites incontournables du Sud marocain.

Capitale administrative du Maroc, Rabat conserve, face à l'inachevée tour Hassan du XIIe siècle, un centre historique classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2012 sous l'intitulé de patrimoine partagé entre ville moderne et cité historique. La kasbah des Oudayas, qui domine l'embouchure du Bouregreg, et le mausolée Mohammed V complètent ce visage institutionnel, plus feutré que celui de Casablanca voisine.

Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1996, Meknès doit sa monumentalité au sultan Moulay Ismaïl, qui en fit sa capitale en 1672 et y fit édifier pendant son règne de 55 ans une cité impériale aux portes fortifiées. La porte Bab Mansour, achevée en 1732 par son fils et nommée d'après l'architecte qui la conçut, ouvre sur la place El-Hedim et sur d'anciens greniers royaux qui témoignent encore de l'ambition du sultan bâtisseur.