Voyage à Ile de la Réunion Sur mesure avec une agence locale

Perché à plus de 2200 mètres d'altitude en surplomb du cirque de Mafate, le Maïdo doit la pureté exceptionnelle de son ciel à l'altitude et à l'éloignement de toute pollution lumineuse, qualités qui ont justifié l'installation d'un observatoire atmosphérique en service depuis 2012. Son belvédère, accessible en voiture, offre l'un des sites incontournables pour contempler au lever du jour l'ensemble des îlets du cirque, plusieurs centaines de mètres en contrebas.

Élu à plusieurs reprises parmi les plus beaux villages de France, Hell-Bourg doit son nom à l'amiral de Hell, gouverneur de l'île qui en développa la vocation thermale dès les années 1850, avant qu'un séisme ne tarisse les sources en 1948. Ses maisons créoles aux varangues ouvragées, bâties pour la riche clientèle thermale d'alors, témoignent aujourd'hui de cet âge d'or révolu, au cœur du cirque de Salazie, faisant de ce village l'une des visites incontournables de l'île.

Point de passage obligé entre les Hauts et le Piton de la Fournaise, la Plaine des Cafres s'étend sur un plateau d'altitude où paissent des troupeaux de vaches laitières, loin de l'image tropicale du littoral. Le belvédère du Nez de Bœuf, aménagé en surplomb de la rivière des Remparts, offre l'un des points de vue les plus vertigineux sur les Hauts de l'île.

Seul moyen de contempler d'un même regard les trois cirques, les remparts du Piton de la Fournaise et les cascades les plus isolées de l'île, le survol en hélicoptère révèle un relief façonné par le volcanisme sur un territoire pourtant large de moins de 2500 kilomètres carrés. Cette activité, particulièrement prisée au-dessus du Trou de Fer et du cirque de Mafate, offre un angle inaccessible aux seuls randonneurs.

Plus animée que ses voisines, la plage de Boucan Canot aligne restaurants et bars face à une mer plus agitée, non protégée par le récif corallien qui ceinture d'autres plages de la côte Ouest. Cette absence de lagon en fait un spot plus prisé des amateurs de bodyboard que des familles, malgré les restrictions de baignade liées au risque requin.

Formée de sable noir d'origine volcanique, contrastant avec le bleu du lagon et le vert de la forêt de filaos qui la borde, la plage de l'Étang-Salé tranche avec les étendues blanches du reste de la côte Ouest. Ses eaux attirent aussi les véliplanchistes, portés par les vents qui soufflent régulièrement sur ce littoral du Sud-Ouest de l'île.

Encadrée de rochers volcaniques et d'une pelouse ombragée de filaos, la plage de Grand Anse déploie l'un des plus beaux décors du Sud sauvage de l'île, malgré une baignade parfois risquée en dehors de la piscine naturelle aménagée. Cette piscine, creusée dans la roche à l'abri des courants, permet aux familles de profiter de la mer en toute sécurité.

Réputée pour sa vague de gauche qui attire des surfeurs du monde entier, la baie de Saint-Leu borde aussi un récif corallien propice à la plongée, à quelques encablures du large où évoluent tortues et poissons-perroquets. Ce spot, parmi les plus réputés de l'océan Indien pour le surf, reste toutefois soumis aux mêmes restrictions de baignade que le reste de la côte Ouest.