Que faire au Pérou ? Suivez le guide

Vous rêvez d’un voyage au Pérou ? Ce guide, rédigé avec Camille, notre agente de voyage locale francophone, répond aux questions que l’on se pose avant de partir : que faire au Pérou, quand partir, combien de jours prévoir, comment réserver le Machu Picchu et s’adapter à l’altitude. Vous retrouverez aussi toutes nos idées de voyage au Pérou sur mesure avec une agence locale francophone.

Berceau de l’empire inca et de civilisations bien plus anciennes, le Pérou est l’une des destinations les plus fascinantes d’Amérique du Sud. Les Andes et leurs villages quechuas, Cusco et la Vallée sacrée, le Machu Picchu, le lac Titicaca, le canyon de Colca, le désert côtier et ses mystérieuses lignes de Nazca, l’Amazonie qui couvre plus de la moitié du pays, sans oublier une gastronomie parmi les plus réputées au monde : chaque région est un voyage à elle seule.

Comptez deux à trois semaines pour un premier voyage, en prévoyant une acclimatation progressive à l’altitude. Camille adapte votre itinéraire à vos envies, culture, randonnée, rencontres ou train de luxe, à votre rythme et à la saison.

Tout savoir avant de voyager au Pérou : quand partir, sites à visiter et infos pratiques.

Quand partir au Pérou ?

Le Pérou se visite toute l’année, mais chacune de ses trois grandes régions a son propre climat.

Les Andes

Dans les Andes, la saison sèche, de mai à octobre, est la meilleure période pour partir au Pérou : ciel bleu, journées douces et nuits très froides, parfois sous zéro au-delà de 3 500 mètres. Juillet et août sont la haute saison, avec beaucoup de monde au Machu Picchu : avril-mai et septembre-octobre offrent un excellent compromis. De décembre à mars, la saison des pluies apporte des averses, des glissements de terrain possibles et des paysages très verts ; le chemin de l’Inca est fermé en février pour entretien.

La côte

Sur la côte désertique, de Lima à Nazca, l’été austral, de décembre à mars, est ensoleillé et chaud, autour de 28 °C. De juin à octobre, la garúa, une brume grise, couvre Lima et la côte, avec des températures plus fraîches. Il n’y pleut presque jamais.

L’Amazonie

En Amazonie, il fait chaud et humide toute l’année. La saison sèche, de juin à octobre, est plus propice aux balades en forêt, tandis que les hautes eaux, de décembre à mai, permettent de naviguer plus loin. De juin à septembre, des vents froids venus du sud, les friajes, peuvent faire chuter la température quelques jours.

Côté décalage horaire, le Pérou a 6 heures de retard sur la France en hiver et 7 heures en été.

Que faire au Pérou, quels sont les principaux sites à voir ?

Cusco, l’ancienne capitale inca

La ville de Cusco

Perchée à 3 400 mètres, Cusco fut le « nombril du monde » des Incas avant que les Espagnols ne bâtissent leurs églises sur les fondations de leurs temples. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle se découvre à pied : la Plaza de Armas et sa cathédrale, le Coricancha, temple du Soleil devenu couvent dominicain, la rue Hatun Rumiyoc et sa pierre aux douze angles, le quartier bohème de San Blas et le marché de San Pedro.

Les sites autour de Cusco

Sur les hauteurs, la forteresse de Sacsayhuamán et ses blocs de pierre colossaux, ajustés au millimètre, puis les sites de Qenqo, Puka Pukara et Tambomachay, se visitent en une demi-journée. C’est à Sacsayhuamán que se célèbre l’Inti Raymi, la fête du Soleil, chaque 24 juin.

La Montagne arc-en-ciel et la lagune Humantay

Pour les marcheurs déjà acclimatés, deux excursions d’une journée depuis Cusco sont spectaculaires : la Montagne arc-en-ciel, Vinicunca, et ses strates colorées à plus de 5 000 mètres, et la lagune Humantay, aux eaux turquoise au pied d’un glacier, vers 4 200 mètres.

→ Voir le circuit « L’essentiel des sites Incas », 13 jours

La Vallée sacrée des Incas

Pisac

Au-dessus du village de Pisac, connu pour son marché artisanal, s’étagent d’immenses terrasses agricoles et une citadelle inca, l’un des plus beaux sites de la vallée.

Chinchero, Moray et Maras

À Chinchero, les tisserandes perpétuent les techniques ancestrales de teinture naturelle et de tissage. Tout près, les terrasses circulaires de Moray, probable laboratoire agricole des Incas, et les salines de Maras, plus de 3 000 bassins blancs alimentés par une source salée, offrent des paysages saisissants.

Ollantaytambo

À 2 800 mètres, Ollantaytambo est un village inca toujours habité, avec ses ruelles et ses canaux d’origine, dominé par une impressionnante forteresse en terrasses. C’est le point de départ des trains vers le Machu Picchu et du chemin de l’Inca.

Notre conseil : dormez dans la Vallée sacrée, plus basse que Cusco, pour vous acclimater en douceur les premiers jours.

→ Voir le circuit « Aventure péruvienne en famille », 14 jours

Le Machu Picchu

Construite au XVe siècle sous le règne de l’Inca Pachacutec, la citadelle du Machu Picchu, perchée à 2 430 mètres entre des pics couverts de forêt, ne fut jamais découverte par les Espagnols. Révélée au monde en 1911 par l’explorateur Hiram Bingham, elle est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO et compte parmi les sept nouvelles merveilles du monde.

Circuits et billets

La visite se fait désormais par circuits, avec une heure d’entrée fixe et un guide officiel : le circuit 1, panoramique, par les terrasses hautes, le circuit 2, classique et le plus complet, et le circuit 3, qui traverse le secteur royal. Le nombre de visiteurs est limité, et les billets, nominatifs, s’achètent uniquement sur le site officiel du ministère de la Culture : en haute saison, ils partent des mois à l’avance. Votre agence se charge de la réservation.

Huayna Picchu et la montagne Machu Picchu

Pour une vue plongeante sur la citadelle, deux ascensions sont possibles sur réservation : le Huayna Picchu, pic escarpé aux marches vertigineuses, déconseillé aux personnes sujettes au vertige, et la montagne Machu Picchu, plus haute et plus longue, mais moins abrupte. Comptez deux à trois heures aller-retour.

Aguas Calientes et l’accès

On rejoint Aguas Calientes, au pied du site, en train depuis Ollantaytambo ou Cusco, à travers les gorges de l’Urubamba. De là, des navettes montent à la citadelle en une vingtaine de minutes, ou l’on grimpe à pied en une heure et demie. Une nuit sur place permet de visiter tôt le matin, avant l’arrivée des trains.

Les treks vers le Machu Picchu

Le chemin de l’Inca classique, en quatre jours, mène à travers les ruines et la forêt de nuages jusqu’à la Porte du Soleil : les permis, en nombre très limité, se réservent plusieurs mois à l’avance, et le chemin est fermé en février. Une version courte en deux jours existe. D’autres treks, comme le Salkantay, au pied d’un sommet enneigé, ou le Lares, de village en village, ne nécessitent pas de permis.

→ Voir le circuit « Découverte en immersion locale », 15 jours

Le lac Titicaca et Puno

À 3 812 mètres, le lac Titicaca, partagé avec la Bolivie, est souvent présenté comme le plus haut lac navigable du monde. Depuis Puno, on rejoint les îles flottantes des Uros, construites en roseaux de totora, puis les îles de Taquile, célèbre pour ses tisserands, et d’Amantaní, où l’on dort chez l’habitant. Les fêtes de Puno, notamment celle de la Virgen de la Candelaria en février, inscrite à l’UNESCO, sont parmi les plus spectaculaires des Andes.

Entre Cusco et Puno, la route de l’Altiplano, en bus touristique ou en train, traverse des paysages de hauts plateaux peuplés de lamas et d’alpagas.

→ Voir le circuit « Trains de luxe au Pérou », 14 jours

Arequipa et le canyon de Colca

Arequipa

Surnommée la « ville blanche » pour ses édifices en sillar, une pierre volcanique, Arequipa est dominée par le volcan Misti. Son centre historique, classé par l’UNESCO, abrite la cathédrale, le monastère de Santa Catalina, véritable ville dans la ville aux murs colorés, le musée des Sanctuaires andins, qui conserve la momie Juanita, et le belvédère de Yanahuara.

Le canyon de Colca

Parmi les plus profonds du monde, le canyon de Colca est bordé de terrasses incas et de villages traditionnels. Depuis le belvédère de la Cruz del Cóndor, on observe au petit matin les condors planer au-dessus du vide. Le canyon se découvre en deux jours avec une nuit à Chivay, ou en trek de deux à trois jours au fond des gorges.

La côte sud : Paracas, Huacachina et Nazca

Paracas et les îles Ballestas

La réserve nationale de Paracas protège un désert spectaculaire bordé de falaises et de plages rouges. En bateau, les îles Ballestas abritent lions de mer, manchots de Humboldt et des milliers d’oiseaux marins.

Huacachina

Près d’Ica, l’oasis de Huacachina est entourée de dunes géantes, à parcourir en buggy ou en sandboard avant d’admirer le coucher du soleil. La région d’Ica est aussi celle du pisco, à découvrir dans les bodegas.

Les lignes de Nazca

Tracées dans le désert il y a plus de 1 500 ans, les lignes de Nazca, figures géantes d’animaux et de formes géométriques, sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO. On les survole en petit avion depuis Nazca ou Pisco ; un mirador, au bord de la route, permet d’en voir quelques-unes.

Lima, capitale gastronomique

Le centre historique de Lima, classé par l’UNESCO, et le couvent de San Francisco, les quartiers de Miraflores et de Barranco, en bord de falaise, et le musée Larco, consacré aux cultures précolombiennes, méritent un ou deux jours. Lima est surtout l’une des capitales gastronomiques du monde, des cevicherías populaires aux grandes tables réputées.

Le nord du Pérou

Moins fréquenté, le nord du Pérou abrite les grandes civilisations pré-incas. Près de Trujillo, Chan Chan, capitale chimú, est la plus grande cité en terre crue d’Amérique, et les huacas du Soleil et de la Lune ont gardé leurs frises colorées. Près de Chiclayo, le musée des Tombes royales de Sipán présente les trésors d’or du seigneur de Sipán. Dans les montagnes d’Amazonas, la forteresse de Kuélap, bâtie par le peuple chachapoya, et la cascade de Gocta, l’une des plus hautes du monde, complètent ce voyage hors des sentiers battus.

Bon à savoir : certaines villes et régions du nord font actuellement l’objet de mesures de sécurité renforcées. Votre agence locale vous informe de la situation et adapte l’itinéraire si nécessaire.

→ Voir le circuit « Merveilles du Nord péruvien », 13 jours

L’Amazonie péruvienne

Plus de la moitié du Pérou est couverte par la forêt amazonienne. Depuis Puerto Maldonado, à moins d’une heure de vol de Cusco, on rejoint en bateau les lodges de la réserve de Tambopata, avec ses lacs, ses loutres géantes et ses collpas, falaises d’argile où se rassemblent les aras. Le parc national de Manu, l’un des plus riches en biodiversité de la planète, demande plusieurs jours. Au nord, Iquitos, ville accessible seulement par avion ou par bateau, est le point de départ des croisières sur l’Amazone.

Itinéraires au Pérou : nos idées de circuits

L’essentiel des sites incas en 13 jours

Lima, Arequipa et Colca, le lac Titicaca, Cusco, la Vallée sacrée et le Machu Picchu : le grand classique, avec une montée progressive en altitude.

→ Voir le circuit « L’essentiel des sites Incas », 13 jours

Le Pérou en famille en 14 jours

Un rythme adapté aux enfants : Vallée sacrée, Machu Picchu, Cusco, Titicaca et quelques jours en Amazonie.

→ Voir le circuit « Aventure péruvienne en famille », 14 jours

Immersion locale en 15 jours

Randonnées, nuits chez l’habitant dans les communautés andines et sur le lac Titicaca, et trek vers le Machu Picchu.

→ Voir le circuit « Découverte en immersion locale », 15 jours

Les merveilles du nord en 13 jours

Chan Chan, Sipán, Kuélap et Gocta : les civilisations pré-incas, loin des foules.

→ Voir le circuit « Merveilles du Nord péruvien », 13 jours

Le Pérou en train de luxe en 14 jours

Les plus beaux trains d’Amérique du Sud, entre Cusco, le Machu Picchu, le lac Titicaca et Arequipa, dans des hôtels de charme.

→ Voir le circuit « Trains de luxe au Pérou », 14 jours

Vie locale, expériences et savoir-vivre au Pérou

Le Pérou est un pays métissé, où l’héritage inca et quechua se mêle aux influences espagnoles, africaines, chinoises et japonaises. Environ un Péruvien sur six a pour langue maternelle une langue autochtone, quechua ou aymara surtout. Les Péruviens sont accueillants, fiers de leur histoire et plus encore de leur cuisine, et apprécient les voyageurs qui s’intéressent à leur culture.

Les communautés andines

Dans les Andes, les familles quechuas vivent de l’agriculture, de l’élevage des alpagas et du tissage. Le tourisme communautaire, dans la Vallée sacrée, autour du lac Titicaca ou à Lares, permet de partager leur quotidien, de participer aux travaux des champs et de dormir chez l’habitant. Quelques mots de quechua, comme « allillanchu », bonjour, ou « sulpayki », merci, font toujours plaisir.

La Pachamama et la feuille de coca

La Terre-Mère, la Pachamama, est encore honorée par des offrandes, notamment au mois d’août. La feuille de coca, mâchée ou en infusion, est un élément sacré et quotidien de la culture andine, qui aide aussi à supporter l’altitude. Ne rapportez pas de feuilles de coca en France, leur importation est interdite.

Le tissage andin

Les textiles andins racontent l’histoire de chaque communauté par leurs motifs et leurs couleurs. À Chinchero ou à Taquile, où le tissage est inscrit au patrimoine immatériel de l’UNESCO, les artisans expliquent leurs techniques ; acheter directement auprès d’eux garantit un revenu juste.

Fêtes et traditions

L’Inti Raymi le 24 juin à Cusco, la Virgen de la Candelaria en février à Puno, le Corpus Christi de Cusco, la Semaine sainte d’Ayacucho et la fête de Qoyllur Rit’i, pèlerinage au pied d’un glacier, sont des moments uniques. Sur la côte, la musique afro-péruvienne et la marinera, danse nationale, animent les fêtes.

Photographier avec respect

À Cusco, des femmes en costume traditionnel posent avec des lamas en échange de quelques soles : c’est leur gagne-pain, et il est d’usage de les rétribuer. Ailleurs, demandez toujours l’accord avant de photographier une personne.

Le respect des sites

Au Machu Picchu et sur les sites incas, il est interdit de toucher les murs, de grimper sur les pierres, de s’écarter du circuit et d’apporter des bâtons de marche sans embout ou de la nourriture. Ces règles protègent un patrimoine fragile, très fréquenté.

Le savoir-vivre au quotidien

On salue d’un « buenos días » avant toute conversation, et l’on s’embrasse sur une joue entre connaissances. Le marchandage est d’usage sur les marchés artisanaux, avec le sourire. La ponctualité est souple, sauf pour les trains et les excursions. Les Péruviens sont très fiers de leur cuisine : complimenter un plat fait toujours plaisir.

Camille et son équipe vous briefent en détail sur ces usages avant le départ, pour que vous abordiez votre séjour en toute confiance.

Informations pratiques pour voyager au Pérou

Décalage horaire

Le Pérou a 6 heures de retard sur la France en hiver et 7 heures en été. Il ne change pas d’heure.

Langue

L’espagnol est la langue officielle, avec le quechua et l’aymara. L’anglais est peu parlé en dehors du tourisme. Vos interlocuteurs Nirvatravel sont francophones, et des guides francophones peuvent être réservés.

Formalités et visas

Les ressortissants français n’ont pas besoin de visa pour un séjour touristique de moins de 90 jours. Le passeport doit être valable au moins six mois après la date d’entrée. Les billets du Machu Picchu et les permis du chemin de l’Inca sont nominatifs : le nom doit correspondre exactement à votre passeport.

Altitude

Cusco, le lac Titicaca et le canyon de Colca sont situés entre 3 400 et 4 000 mètres, et certains cols dépassent 4 500 mètres. Le soroche, le mal des montagnes, se manifeste par des maux de tête, de l’essoufflement et des nausées. Nos circuits prévoient une montée progressive ; reposez-vous le premier jour, buvez beaucoup d’eau, mangez léger et demandez conseil à votre médecin avant le départ.

Sécurité

Les sites touristiques du sud, de Cusco au lac Titicaca et à Arequipa, se visitent sans difficulté particulière en suivant les précautions habituelles. La délinquance a toutefois augmenté, et l’état d’urgence est en vigueur dans l’agglomération de Lima et dans certaines villes et régions du nord. Des manifestations et des blocages de routes peuvent survenir, notamment dans le contexte politique de 2026 : votre agence suit la situation et adapte l’itinéraire. Ne montrez pas vos objets de valeur, utilisez des taxis officiels ou des applications, et consultez les conseils aux voyageurs du ministère des Affaires étrangères avant le départ.

Se déplacer

Les distances sont grandes et les routes de montagne lentes : les vols intérieurs relient rapidement Lima, Cusco, Arequipa, Juliaca pour Puno, Puerto Maldonado et les villes du nord. Les bus touristiques et les trains, vers le Machu Picchu et entre Cusco et Puno, offrent des trajets panoramiques. Nous déconseillons de conduire soi-même : votre agence organise les transferts avec chauffeur.

Communications, internet

Le réseau mobile est bon dans les villes, plus irrégulier dans les Andes reculées et en Amazonie. Une carte SIM locale (Claro, Movistar, Entel) ou une eSIM s’achète facilement.

Argent, change

La monnaie est le sol péruvien. Les dollars américains sont acceptés dans le tourisme, et les cartes bancaires dans les villes, parfois avec des frais. Prévoyez des espèces en petites coupures pour les marchés, les villages et les pourboires, et retirez de l’argent dans les distributeurs situés à l’intérieur des banques.

Pourboires

Au restaurant, comptez environ 10 % lorsque le service n’est pas inclus. Prévoyez aussi un pourboire pour les guides, les chauffeurs et les porteurs des treks.

Électricité

Le courant est en 220 V, avec des prises de types A et C : vos appareils européens fonctionnent, mais un adaptateur est souvent utile.

Gastronomie péruvienne : que manger au Pérou ?

La cuisine péruvienne est considérée comme l’une des meilleures au monde, mêlant produits andins, techniques espagnoles et influences africaines, chinoises et japonaises. Demandez à votre agente locale ses adresses préférées.

Le ceviche

Plat national, le ceviche associe poisson cru mariné au citron vert, oignon rouge, piment et coriandre, servi avec patate douce et maïs. Le jus de marinade, la « leche de tigre », est réputé revigorant.

Le lomo saltado et la cuisine chifa

Le lomo saltado, bœuf sauté au wok avec oignons, tomates et frites, illustre la fusion sino-péruvienne, la cuisine chifa, très populaire. La cuisine nikkei, d’influence japonaise, est aussi à découvrir à Lima.

Les plats andins

L’ají de gallina, poulet à la crème de piment jaune, la causa, terrine de pomme de terre, le rocoto relleno d’Arequipa, piment farci, et le cuy, cochon d’Inde rôti, plat de fête, font découvrir la richesse des Andes, qui comptent des milliers de variétés de pommes de terre. La viande d’alpaga et la truite du Titicaca sont aussi à goûter.

Pisco et boissons

Le pisco sour, cocktail d’eau-de-vie de raisin, de citron vert et de blanc d’œuf, est la boisson nationale. La chicha morada, à base de maïs violet, l’Inca Kola et les infusions de coca complètent la carte.

Plans de vols pour le Pérou

Nous pouvons vous conseiller sur les meilleurs plans de vol pour le Pérou.

Lima est reliée à l’Europe par des vols directs, notamment depuis Paris, Madrid et Amsterdam, en 12 à 13 heures, ou avec une escale. Les prix sont plus élevés de juin à août : réservez plusieurs mois à l’avance. Un vol intérieur vers Cusco ou Arequipa permet ensuite de commencer le circuit.

Santé & assurance voyage au Pérou

Aucun vaccin n’est obligatoire pour un voyage depuis la France. Le vaccin contre la fièvre jaune est fortement recommandé pour l’Amazonie, et un traitement contre le paludisme peut être conseillé : demandez l’avis de votre médecin. La dengue est présente sur la côte nord et en Amazonie.

Ne buvez pas l’eau du robinet et protégez-vous du soleil, très fort en altitude. Les cliniques privées de Lima, Cusco et Arequipa sont de bonne qualité, mais une évacuation depuis les Andes ou l’Amazonie peut coûter très cher. Une assurance voyage couvrant les frais médicaux et le rapatriement est indispensable.

Questions fréquentes sur un voyage au Pérou

Quelle est la meilleure période pour partir au Pérou ?

De mai à octobre, pendant la saison sèche dans les Andes. Avril-mai et septembre-octobre évitent la foule de juillet et août.

Combien de jours faut-il pour visiter le Pérou ?

Comptez deux semaines pour Lima, Arequipa, Colca, le lac Titicaca, Cusco et le Machu Picchu, et trois semaines pour ajouter l’Amazonie, la côte sud ou le nord.

Comment réserver le Machu Picchu ?

Les billets, nominatifs et par circuit, s’achètent sur le site officiel du ministère de la Culture, avec un paiement immédiat. En haute saison, réservez plusieurs mois à l’avance ; votre agence s’en charge pour vous.

Faut-il réserver le chemin de l’Inca longtemps à l’avance ?

Oui, les permis sont limités et partent souvent quatre à six mois à l’avance pour la haute saison. Le chemin est fermé chaque année en février.

Comment éviter le mal de l’altitude ?

En montant progressivement, par exemple en commençant par la Vallée sacrée ou Arequipa, en buvant beaucoup d’eau et en évitant les efforts intenses les premiers jours.

Le Pérou est-il adapté aux enfants ?

Oui, avec un rythme adapté et une attention particulière à l’altitude : lamas, marchés, trains et Amazonie enchantent les enfants.