L’archipel des Açores est constitué de 9 iles, autant dire que si vous disposez d’une semaine de vacances, il faudra faire des choix et cibler votre itinéraire. En 7 jours, ciblez Sao Miguel, l’ile principale, c’est l’ile qui propose le plus d’activités, des paysages exceptionnels, des volcans, des lacs de cratère aux couleurs incroyables, un centre historique, Ponta Delgada pour passer un séjour inoubliable. Vous avez 15 jours ou plus, notre agence locale propose un circuit autour des 5 iles les plus belles à voir.
QUE FAIRE AUX AÇORES ?
Pratiquer votre sport favori en pleine nature
De nombreuses activités sont possibles : golf, découverte de l’île en VTT, safari en 4×4, balade à cheval, sortie en kayak. Vous pouvez aussi programmer des sorties en mer pour observer les baleines, pratiquer la voile ou plonger sur des fonds préservés.
Observer les cétacés qui peuplent cette zone de l’Atlantique
Les Açores sont un lieu privilégié pour rencontrer dauphins, baleines et cachalots, lors d’une excursion en mer organisée par des professionnels aguerris, au cœur d’une nature sauvage préservée.
Explorer São Miguel, l’île verte, entre volcans et sources chaudes
São Miguel est incontournable pour un voyage sur mesure aux Açores. L’île est jalonnée de petites villes et villages au riche passé colonial, comme Ribeira Grande, Povoação, Nordeste ou Vila Franca do Campo, aux décors architecturaux somptueux.
À Ponta Delgada, la capitale de l’archipel, prévoyez deux journées pour découvrir les églises baroques, les monuments, les musées et les ruelles chargées d’histoire.
Côté nature, explorez la Caldeira de Sete Cidades, un cratère de 5 kilomètres où se sont formés les fameux lacs vert et bleu, pour des paysages sublimes — montez jusqu’à la Vue du Roi pour le plus beau panorama sur les volcans. Non loin, le Lagoa do Canario mérite une randonnée d’une journée en passant par le Lagoa das Éguas Norte, le Lagoa das Éguas Sul, le Lagoa Rasa et le Lagoa Empadadas, jusqu’au Mirador da Boca pour clore la balade.
Prenez ensuite un bain dans les sources chaudes de Furnas : découvrez le parc botanique Terra Nostra, ses fumerolles et ses piscines naturelles. Une randonnée au Lagoa do Fogo permet de descendre dans le cratère jusqu’aux plages qui bordent le lac, avec un arrêt à la cascade de Salto do Cabrito. Terminez par une pause sur les plages de Ribeira Grande, pour vous reposer entre deux excursions en famille.
Parcourir Faial à vélo, l’île bleue
Faial doit sa couleur bleue aux magnifiques hortensias qui y fleurissent toute l’année. Passez un moment sur la marina d’Horta, célèbre escale des grands voiliers traversant l’Atlantique. Faial est aussi un point de départ pour l’observation des cétacés et pour la randonnée, à pied ou à vélo, dans la vallée des volcans, sur fond du majestueux volcan Capelinhos.
Gravir le Pico et déguster ses vins, l’île grise
L’île de Pico, dominée par le mont du même nom, plus haut sommet des Açores et du Portugal, est réputée pour ses vignobles — l’occasion de déguster d’excellents vins de l’archipel. Les plus sportifs se lanceront tôt le matin à l’ascension du Pico ; les autres préfèreront le musée des baleiniers à Lajes ou le musée de l’Industrie baleinière à São Roque, sans oublier de faire un tour à la Gruta das Torres, immense grotte qui s’étend sur 5 km.
Découvrir Terceira, l’île couleur lilas
Sur l’île de Terceira, c’est la couleur lilas qui prédomine. Ne manquez pas le centre historique d’Angra do Heroísmo, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ni la Caldeira Guilherme Moniz, le plus grand cratère de l’archipel.
Randonner autour des 7 lacs sur l’île de Flores, l’île rose
Cette île, dominée par le mont Morro Alto, est un paradis aquatique où l’eau jaillit de toute part. Jardins, lacs, piscines naturelles et rivières en font un terrain idéal pour les randonneurs, les amateurs de canyoning ou de pêche. Rendez-vous à la cascade de Poço do Ribeira do Ferreiro pour une immersion nature, puis partez pour une balade autour des 7 lacs, près du village pittoresque de Fajã Grande. Flânez enfin dans la capitale d’origine coloniale, Santa Cruz, pour y découvrir les principaux édifices, le musée et la gastronomie locale.
Les amoureux de nature et de vacances en bord de mer aimeront aussi São Jorge, l’île marron, ou Corvo, la plus petite des îles.
Faire le tour des caves vinicoles sur l’île de Graciosa
Difficile, lors d’un voyage aux Açores, de ne pas s’intéresser aux vins de l’île de Graciosa, dont les vins blancs légers sont vinifiés par la coopérative locale. Pour les curieux d’œnologie, il existe deux autres appellations pour les vins fortifiés, dans certaines régions côtières de l’île de Pico et à Biscoitos, un petit territoire au nord de Terceira. En septembre, la petite ville de Madalena, sur Pico, accueille la Fête des Vendanges, avec animations et évocations ethnographiques autour de la culture de la vigne.
Découvrir la gastronomie açorienne
Au-delà des nombreuses spécialités à base de poissons et de fruits de mer, goûtez au Cozido das Furnas, ce pot-au-feu cuit dans la terre, ou à la culotte de bœuf typique de l’île de Terceira. Les produits laitiers et fromages variés méritent aussi le détour, avant de se laisser tenter par les douceurs sucrées : queijadas de Vila Franca do Campo (petits gâteaux au sucre glace), donas-amélias (gâteaux à base de farine de maïs, miel, cannelle, noix de muscade et raisins secs), doces de alfenim de Terceira (figurines en sucre glacé) ou queijadas da Graciosa (petits gâteaux à la cannelle en forme d’étoiles).
