Que faire au Monténégro ? Suivez le guide

Vous rêvez d’un voyage au Monténégro ? Ce guide, rédigé avec Florian, notre agent de voyage local francophone, répond aux questions que l’on se pose avant de partir : que faire au Monténégro, quand partir, combien de jours prévoir et comment combiner mer et montagne. Vous retrouverez aussi toutes nos idées de voyage au Monténégro sur mesure avec une agence locale francophone.

Le Monténégro, littéralement la « Montagne noire », est un condensé des Balkans : en quelques heures de route, on passe des Bouches de Kotor, baie spectaculaire encadrée de montagnes, aux plages de l’Adriatique, puis aux sommets du Durmitor, au canyon de la Tara et au lac Skadar. Un pays grand comme deux départements français, où la nature est restée sauvage et l’accueil chaleureux.

Comptez une semaine pour la côte et une incursion dans les montagnes, et dix à quinze jours pour un tour complet, éventuellement combiné avec Dubrovnik, en Croatie voisine. Florian adapte votre itinéraire à vos envies, à votre rythme et à la saison.

Tout savoir avant de voyager au Monténégro : quand partir, sites à visiter et infos pratiques.

Quand partir au Monténégro ?

Sur la côte, le climat est méditerranéen, chaud et sec en été, doux en hiver ; à l’intérieur, il est montagnard, avec des hivers enneigés. Mai, juin et septembre sont les meilleures périodes pour partir au Monténégro : il fait beau et chaud, la mer est agréable, de 20 à 25 °C, et les sites sont moins fréquentés.

Juillet et août sont chauds, plus de 30 °C sur la côte, et très fréquentés, notamment à Kotor et Budva. C’est en revanche la meilleure saison pour la montagne : les routes et les sentiers du Durmitor sont tous ouverts. Le rafting sur la Tara se pratique d’avril à octobre, avec des eaux plus vives au printemps. En hiver, Žabljak et Kolašin deviennent des stations de ski.

Côté décalage horaire, il n’y en a pas : le Monténégro est à la même heure que la France.

Que faire au Monténégro, quels sont les principaux sites à voir ?

Les Bouches de Kotor

Souvent comparées à un fjord, les Bouches de Kotor sont une baie profonde aux eaux calmes, entourées de montagnes abruptes et de villages de pierre. L’ensemble, avec ses villes historiques, est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Kotor

Au fond de la baie, la vieille ville de Kotor, aux ruelles de marbre, aux places, aux églises romanes et aux palais vénitiens, est enserrée dans des remparts qui grimpent sur la montagne. L’ascension jusqu’à la forteresse Saint-Jean, environ 1 350 marches, offre une vue spectaculaire sur la baie, à faire tôt le matin ou en fin de journée. Depuis 2023, un téléphérique relie Kotor aux hauteurs du Lovćen.

Notre conseil : Kotor accueille de nombreux paquebots en été ; visitez la vieille ville tôt le matin ou en soirée, une fois les croisiéristes repartis.

Perast et Notre-Dame-du-Rocher

Village baroque de capitaines au bord de l’eau, Perast est l’un des plus beaux de l’Adriatique. En barque, on rejoint l’îlot artificiel de Notre-Dame-du-Rocher, bâti par les marins selon la légende, et son église couverte d’ex-voto.

Herceg Novi et la péninsule de Luštica

À l’entrée de la baie, Herceg Novi étage ses escaliers et ses jardins fleuris sous sa citadelle. La péninsule de Luštica et la grotte Bleue, accessible en bateau, offrent de belles baignades.

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Le parc national du Lovćen

Une route en lacets vertigineuse, ou le téléphérique depuis Kotor, mène au parc national du Lovćen. Au sommet, après plus de 400 marches, le mausolée de Njegoš, prince-évêque et poète national, offre une vue à couper le souffle sur la baie, la côte et les montagnes. Sur la route, le village de Njeguši est réputé pour son jambon fumé et son fromage.

Cetinje, l’ancienne capitale royale

Nichée sur un haut plateau calcaire entre le Lovćen et le lac Skadar, à une demi-heure de Kotor et de Budva, Cetinje est le cœur historique et culturel du Monténégro. Fondée à la fin du XVe siècle par Ivan Crnojević, qui y installa son monastère et sa cour, elle fut pendant plus de quatre siècles la capitale des princes-évêques, puis du royaume, jusqu’en 1918. Elle porte toujours le titre officiel de « vieille capitale royale », et la résidence présidentielle s’y trouve encore. Petite ville tranquille aux maisons basses et aux jardins, elle se découvre à pied en une journée.

Le monastère de Cetinje

Reconstruit au début du XVIIIe siècle après plusieurs destructions, le monastère de la Nativité de la Vierge est le centre spirituel de l’Église orthodoxe monténégrine. Il conserve de précieuses reliques et un trésor de manuscrits et d’objets liturgiques. C’est aussi à Cetinje, et dans le village voisin de Rijeka Crnojevića, que fut imprimé en 1494 l’un des premiers livres en langue slave du Sud, l’Oktoih, quelques décennies seulement après Gutenberg. Une tenue couvrante est demandée.

Le palais du roi Nicolas et les musées nationaux

Le palais du roi Nicolas Ier, dernier souverain du Monténégro, a gardé son mobilier, ses portraits, ses armes et ses décorations d’époque : il raconte la vie d’une petite cour balkanique tournée vers l’Europe. Il fait partie des musées nationaux du Monténégro, avec le musée historique et le musée d’art installés dans l’ancien palais du gouvernement, et le musée ethnographique, consacré aux costumes et à la vie rurale. Un billet combiné permet de visiter plusieurs sites.

La Biljarda et la carte en relief

La Biljarda, résidence du prince-évêque et poète Njegoš, doit son nom à la table de billard qu’il fit hisser à dos d’homme depuis Kotor, une curiosité à l’époque. Elle abrite aujourd’hui le musée consacré à Njegoš. Dans un pavillon voisin, une immense maquette en relief du Monténégro, réalisée au début du XXe siècle, permet de comprendre d’un coup d’œil la géographie tourmentée du pays.

Les anciennes ambassades

À la fin du XIXe siècle et au début du XXe, Cetinje accueillait les représentations des grandes puissances européennes. Les anciennes ambassades de France, de Russie, de Grande-Bretagne, d’Italie, d’Autriche-Hongrie ou de Turquie, aux styles variés, jalonnent la ville. Celle de France, aux façades décorées de céramiques, est l’une des plus belles et accueille aujourd’hui une institution culturelle. Elles abritent souvent des écoles d’art, des bibliothèques ou des musées, faisant de Cetinje une ville universitaire et artistique.

L’église de Vlaška et les petites curiosités

La petite église de Vlaška est entourée d’une clôture faite de canons de fusils pris aux Ottomans lors des batailles du XIXe siècle. L’église de Ćipur, édifiée sur l’emplacement du premier monastère, abrite les tombeaux du roi Nicolas et de la reine Milena, rapatriés en 1989. Le théâtre Zetski dom, l’un des plus anciens des Balkans, et la galerie consacrée au peintre Dado complètent la promenade.

La grotte de Lipa

À quelques minutes du centre, la grotte de Lipa, l’une des plus vastes du pays, se visite avec un guide sur un parcours aménagé, entre stalactites, stalagmites et salles monumentales. Un petit train mène à l’entrée : une sortie appréciée en famille, et fraîche en plein été.

Rijeka Crnojevića et le belvédère de Pavlova Strana

À une vingtaine de minutes de Cetinje, sur la route du lac Skadar, le village de Rijeka Crnojevića s’étire le long de la rivière, avec son vieux pont de pierre du XIXe siècle, ses maisons de pêcheurs et ses restaurants de poisson au bord de l’eau. Un peu plus loin, le belvédère de Pavlova Strana offre l’une des vues les plus célèbres du Monténégro : la rivière Crnojević y dessine un méandre parfait autour d’une colline boisée, avant de rejoindre le lac Skadar et les montagnes albanaises au loin. On peut ensuite descendre la rivière en barque jusqu’au lac.

Notre conseil : combinez Cetinje avec le Lovćen le matin, par la route en lacets depuis Kotor ou le téléphérique, puis Rijeka Crnojevića et Pavlova Strana en fin d’après-midi, quand la lumière est la plus belle sur le méandre. Un déjeuner de jambon et de fromage à Njeguši, sur le trajet, est un incontournable.

La côte de Budva à Ulcinj

Budva et Sveti Stefan

Budva, station balnéaire animée, a gardé une petite vieille ville fortifiée et la plage de Mogren, au pied des falaises. Au sud, l’îlot de Sveti Stefan, ancien village de pêcheurs relié à la côte par une digue, est devenu un hôtel de luxe fermé au public : on l’admire depuis les plages voisines, parmi les plus jolies du pays.

Petrovac et la côte sud

Petrovac, plus calme, offre une jolie baie familiale. Plus au sud, la vieille ville de Bar et ses ruines, l’olivier millénaire de Mirovica, et Ulcinj, ville aux influences ottomanes et albanaises, se découvrent au fil de la côte. Près d’Ulcinj, Velika Plaža, longue de plus de douze kilomètres, est l’une des plus grandes plages de l’Adriatique, et l’île d’Ada Bojana, à l’embouchure de la Bojana, attire les kitesurfeurs.

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Le lac Skadar

Plus grand lac des Balkans, partagé avec l’Albanie, le lac Skadar est un parc national et un paradis pour les oiseaux, dont les pélicans frisés. Au départ de Virpazar ou de Rijeka Crnojevića, on navigue parmi les nénuphars, les îlots couronnés de monastères et les méandres de la rivière, avant une dégustation dans les domaines viticoles de la région de Crmnica.

Le monastère d’Ostrog

Accroché à une falaise à plus de 900 mètres d’altitude, le monastère orthodoxe d’Ostrog, fondé au XVIIe siècle, semble faire corps avec la roche. C’est le lieu de pèlerinage le plus important du pays, visité par des fidèles de toutes confessions. Une tenue couvrante est exigée, et l’on y monte par une route étroite en lacets.

Le Durmitor et le canyon de la Tara

Le parc national du Durmitor

Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Durmitor aligne une cinquantaine de sommets de plus de 2 000 mètres, dont le Bobotov Kuk, et des lacs glaciaires, les « yeux de la montagne ». Autour de Žabljak, le tour du lac Noir est une balade facile, et des sentiers mènent aux lacs Zminje et Barno ou au sommet du Savin Kuk, accessible en partie par télésiège. La route panoramique du Durmitor, à travers les hauts plateaux, est l’une des plus belles des Balkans.

Le canyon de la Tara

Profond d’environ 1 300 mètres, le canyon de la Tara est le plus profond d’Europe. Le rafting, encadré par des guides, se pratique sur ses eaux turquoise, entre forêts et falaises. Le pont de Đurđevića Tara, haut de plus de 150 mètres, offre une vue impressionnante, et une tyrolienne permet de traverser la gorge.

La forêt de Biogradska Gora

Près de Kolašin, le parc national de Biogradska Gora protège l’une des dernières forêts primaires d’Europe, autour d’un lac glaciaire paisible.

→ Voir le circuit « Monténégro hors des sentiers battus », 15 jours

Itinéraires au Monténégro : nos idées de circuits

Le Monténégro en amoureux en 10 jours

Les Bouches de Kotor, Perast, le Lovćen, le lac Skadar et la côte, dans de belles adresses de charme.

→ Voir le circuit « Version lune de miel », 10 jours

Le Monténégro en famille en 15 jours

Baignades sur la côte, bateau dans la baie de Kotor, rafting sur la Tara et balades dans le Durmitor : un équilibre entre aventure et farniente.

→ Voir le circuit « Aventure et farniente en famille », 15 jours

Hors des sentiers battus en 15 jours

Un autotour à travers les montagnes du nord, les villages isolés, Biogradska Gora, le Durmitor, Ostrog et le lac Skadar.

→ Voir le circuit « Monténégro hors des sentiers battus », 15 jours

Combiné avec la Croatie

À une heure et demie de route de Kotor, hors attente à la frontière, Dubrovnik se combine facilement avec le Monténégro. Florian, également agent pour la Croatie, organise le voyage dans les deux pays.

Vie locale, expériences et savoir-vivre au Monténégro

Les Monténégrins sont fiers, hospitaliers et attachés à leur indépendance, retrouvée en 2006. Le pays est une mosaïque : orthodoxes, catholiques de la baie de Kotor, musulmans du sud et du nord, Albanais d’Ulcinj cohabitent dans un petit territoire.

L’hospitalité et le café

Être invité chez l’habitant est fréquent : on vous offrira un café turc, une rakija maison, de la confiture ou du fromage. Refuser peut vexer ; acceptez au moins une gorgée. Le café en terrasse, qui peut durer des heures, est un véritable art de vivre.

L’art de prendre son temps

Les Monténégrins plaisantent volontiers sur leur réputation de paresse : ici, on ne se presse pas. Prenez le rythme, sans vous agacer de la lenteur d’un service ou d’un départ de bateau.

Les monastères et la foi orthodoxe

Dans les monastères et les églises orthodoxes, épaules et genoux doivent être couverts, et les femmes se voient souvent prêter une jupe ou un foulard. On y parle à voix basse, et l’on ne photographie pas les offices.

Les villages de montagne et les katuns

Dans le Durmitor et le nord, les familles montent l’été avec leurs troupeaux dans les katuns, des campements d’altitude. Certains accueillent les voyageurs pour partager fromage, kajmak et pain cuit sous la cloche : une rencontre authentique.

Les fêtes

Le carnaval de Kotor en hiver, la fête du mimosa à Herceg Novi en février, les nuits de Boka, avec leur parade de bateaux illuminés à Kotor en août, et les festivals d’été de Budva animent l’année.

Le savoir-vivre au quotidien

On salue d’un « dobar dan », bonjour, et l’on remercie d’un « hvala ». Évitez les sujets politiques sensibles, comme les relations avec la Serbie, sauf si vos hôtes les abordent. Au restaurant, le pourboire, autour de 10 %, est apprécié. Le tabac est encore très présent dans les lieux publics, malgré les interdictions.

Florian et son équipe vous briefent en détail sur ces usages avant le départ, pour que vous abordiez votre séjour en toute confiance.

Informations pratiques pour voyager au Monténégro

Décalage horaire

Aucun : le Monténégro est à la même heure que la France toute l’année.

Langue

Le monténégrin, proche du serbe, du croate et du bosnien, est la langue officielle, écrit en alphabet latin ou cyrillique. L’anglais est bien compris sur la côte. Vos interlocuteurs Nirvatravel sont francophones.

Formalités

Le Monténégro ne fait partie ni de l’Union européenne ni de l’espace Schengen, mais une carte d’identité ou un passeport en cours de validité suffit pour un séjour touristique de moins de 90 jours ; une validité de plusieurs mois est conseillée. Pour entrer avec un véhicule, le permis, la carte grise et la carte verte d’assurance couvrant le Monténégro sont nécessaires.

Enregistrement et taxe de séjour

Tout visiteur doit être enregistré auprès des autorités locales dans les 24 heures suivant son arrivée, et payer une petite taxe de séjour par nuit. Les hôtels et hébergements professionnels s’en chargent ; chez un particulier, vérifiez que c’est fait.

Se déplacer

La voiture est idéale pour explorer le pays, mais les routes de montagne sont étroites et sinueuses, et la circulation est dense sur la côte en été. Les phares doivent être allumés en permanence. Les passages de frontière avec la Croatie peuvent être longs en haute saison.

Sécurité

Le Monténégro est un pays sûr. Les vols ont toutefois augmenté dans les zones touristiques et à Podgorica : ne laissez rien de visible dans la voiture, garez-la de nuit dans un parking surveillé et surveillez vos affaires sur les plages. En montagne, la météo change vite : partez bien équipé. Le numéro d’urgence est le 112.

Argent et communications

La monnaie est l’euro, adopté unilatéralement, bien que le pays ne soit pas membre de la zone euro. Les cartes bancaires sont acceptées dans les établissements touristiques, mais prévoyez des espèces pour les villages et les petits restaurants. Attention : le Monténégro n’est pas couvert par le roaming européen, les frais de téléphone peuvent être élevés ; une carte SIM ou une eSIM locale est conseillée.

Gastronomie monténégrine : que manger au Monténégro ?

La cuisine monténégrine conjugue influences méditerranéennes sur la côte et plats copieux des montagnes. Demandez à votre agent local ses adresses préférées.

Le jambon de Njeguši

Le njeguški pršut, jambon salé puis fumé au bois de hêtre pendant des mois au pied du Lovćen, se déguste avec le fromage de Njeguši et un verre de vin rouge vranac.

Les plats de montagne

Le kačamak, purée de maïs et de pommes de terre au kajmak, crème fermentée, la cicvara, l’agneau ou le veau cuits ispod sača, sous une cloche couverte de braises, et les soupes de montagne réchauffent après une journée dans le Durmitor.

Poissons et fruits de mer

Sur la côte et dans la baie de Kotor, poissons grillés, moules de la baie, risotto noir et poulpe composent les menus. Au lac Skadar, on goûte la carpe et l’ablette fumée.

Vins et rakija

Le vranac, cépage rouge puissant, et le krstač, blanc local, se dégustent dans les domaines autour du lac Skadar. La rakija, eau-de-vie de raisin ou de prune, accompagne l’accueil.

Plans de vols pour le Monténégro

Nous pouvons vous conseiller sur les meilleurs plans de vol pour le Monténégro.

Des vols directs relient Paris-Orly à Tivat, aéroport tout proche des Bouches de Kotor, et Paris-Beauvais à Podgorica, la capitale, en environ 2 h 30, selon les saisons. Depuis les autres villes françaises, il faut une escale. L’aéroport de Dubrovnik, à une heure et demie de route de Kotor, est aussi une bonne option, notamment pour un combiné avec la Croatie.

Santé & assurance voyage au Monténégro

Aucun vaccin n’est nécessaire, et le pays ne présente pas de risque sanitaire particulier. Le Monténégro n’étant pas membre de l’Union européenne, la carte européenne d’assurance maladie n’y est pas valable : une assurance voyagecouvrant les frais médicaux et le rapatriement est vivement recommandée. Protégez-vous du soleil en été.

Questions fréquentes sur un voyage au Monténégro

Quelle est la meilleure période pour partir au Monténégro ?

Mai, juin et septembre, pour la douceur et la tranquillité. Juillet et août sont idéaux pour la montagne, mais très fréquentés sur la côte.

Combien de jours faut-il pour visiter le Monténégro ?

Une semaine pour la côte, la baie de Kotor et une incursion dans les montagnes, dix à quinze jours pour un tour complet ou un combiné avec Dubrovnik.

Faut-il un passeport pour le Monténégro ?

Non, une carte d’identité en cours de validité suffit pour un séjour touristique de moins de 90 jours.

Quelle est la monnaie au Monténégro ?

L’euro, bien que le pays ne fasse pas partie de l’Union européenne.

Le Monténégro est-il adapté aux enfants ?

Oui : distances courtes, plages, bateau dans la baie de Kotor, lacs de montagne et rafting adapté aux familles en font une destination idéale.