Que faire en Australie ? Suivez le guide

Vous rêvez d’un voyage en Australie ? Ce guide, rédigé avec Sandrine, notre agente de voyage locale francophone, installée en Australie depuis plus de onze ans, répond aux questions que l’on se pose avant de partir : que faire en Australie, quand partir, combien de jours prévoir, comment combiner les régions et quelles formalités remplir. Vous retrouverez aussi toutes nos idées de voyage en Australie sur mesure avec une agence locale francophone.

Île-continent quatorze fois grande comme la France, l’Australie est un monde à elle seule : Sydney et son opéra, Melbourne la culturelle, la Great Ocean Road, le cœur rouge du désert et le monolithe sacré d’Uluru, les forêts tropicales et la Grande Barrière de corail, la Tasmanie sauvage, et partout une faune unique au monde, kangourous, koalas, wombats ou ornithorynques.

Comptez au moins trois semaines pour un premier voyage, en combinant deux ou trois régions grâce aux vols intérieurs : on ne fait pas le tour de l’Australie en un seul voyage. Sandrine adapte votre itinéraire à vos envies, à votre rythme et surtout à la saison, qui conditionne le choix des régions.

Tout savoir avant de voyager en Australie : quand partir, sites à visiter et infos pratiques.

Quand partir en Australie ?

Dans l’hémisphère sud, les saisons sont inversées : l’été court de décembre à février, l’hiver de juin à août. Le pays étant immense, le climat varie fortement : tropical au nord, désertique au centre, tempéré au sud.

Le sud et la côte est

Sydney, Melbourne, Adelaide, la Great Ocean Road et la Tasmanie se visitent idéalement de septembre à avril, au printemps, en été et en automne austral. L’été, de décembre à février, est la haute saison, chaude et animée, avec des vacances scolaires australiennes à anticiper. L’hiver y est frais, voire froid en Tasmanie.

Le centre rouge

Uluru, Kings Canyon et le désert se découvrent idéalement d’avril à septembre, quand les journées sont douces et les nuits fraîches, parfois glaciales. En été, les températures dépassent souvent 40 °C, et certaines randonnées ferment dès la fin de matinée.

Le nord tropical

Au nord, à Darwin, Kakadu ou Cairns, la saison sèche, de mai à octobre, est la meilleure période pour partir en Australie dans ces régions : ciel bleu, chaleur supportable, pistes ouvertes. De novembre à avril, la saison des pluies apporte orages, inondations, routes coupées et, sur la côte, des méduses dangereuses dans la mer.

La période de mai à octobre permet donc de combiner le centre, le nord et la Grande Barrière ; celle d’octobre à avril le sud, la Tasmanie et la côte est.

Que faire en Australie, quels sont les principaux sites à voir ?

Sydney et la Nouvelle-Galles du Sud

Sydney

Bâtie autour de l’une des plus belles baies du monde, Sydney séduit dès le premier regard. L’opéra conçu par Jørn Utzon, inauguré en 1973 et classé par l’UNESCO, et le Harbour Bridge, que l’on peut gravir avec un guide, dominent le port. On flâne dans le quartier historique des Rocks, au jardin botanique royal, puis l’on prend le ferry jusqu’à Manly, avant de rejoindre Bondi Beach et le sentier côtier jusqu’à Coogee.

Les Blue Mountains

À deux heures de Sydney, les Blue Mountains, classées par l’UNESCO, doivent leur teinte bleutée aux huiles émises par les eucalyptus. Les formations des Three Sisters, les belvédères de Katoomba, les cascades et les sentiers en forêt offrent de superbes randonnées. Le Scenic Railway, funiculaire très pentu, descend au fond de la vallée.

Byron Bay et la côte nord

Au nord de la Nouvelle-Galles du Sud, Byron Bay, son ambiance décontractée, ses plages de surf et son phare au point le plus oriental du continent, est une étape agréable sur la route du Queensland.

Melbourne, la Great Ocean Road et Adelaide

Melbourne

Capitale culturelle du pays, Melbourne est la ville des ruelles couvertes de street art, des cafés, des musées et des grands événements sportifs. Le marché Queen Victoria, le quartier de St Kilda et, plus loin, les manchots pygmées de Phillip Island, qui rentrent chaque soir sur la plage, sont incontournables.

La Great Ocean Road

Construite entre 1919 et 1932, longue de près de 250 kilomètres, la Great Ocean Road longe une côte spectaculaire. Ses temps forts : les Douze Apôtres, piliers de calcaire dressés dans l’océan, dont plusieurs se sont effondrés, les falaises de Loch Ard Gorge, les koalas sauvages de Cape Otway et la forêt pluviale du parc Great Otway.

Adelaide et Kangaroo Island

Adelaide, ville agréable et réputée pour ses festivals, est la porte de vignobles célèbres, comme la Barossa Valley. Au large, Kangaroo Island est un sanctuaire de faune sauvage : kangourous, koalas, otaries et phoques, et les rochers sculptés des Remarkable Rocks.

→ Voir le circuit « Best of de Melbourne à Adelaide », 13 jours

La Tasmanie

Séparée du continent par le détroit de Bass, la Tasmanie offre une nature sauvage préservée, dont une grande partie est classée par l’UNESCO. Hobart, sa capitale fondée en 1804, et son musée d’art contemporain MONA, la baie de Wineglass Bay dans le parc de Freycinet, la montagne Cradle et son lac, les plages aux rochers orangés de la baie des Feux et l’ancien bagne de Port Arthur, classé par l’UNESCO, en sont les temps forts. On y croise wombats, wallabies, ornithorynques et, avec de la chance, le diable de Tasmanie.

→ Voir le circuit « Séjour en Tasmanie », 11 jours

Le centre rouge

Uluru et Kata Tjuta

Au cœur du désert, Uluru, monolithe de grès rouge haut de près de 350 mètres, est le site le plus sacré du peuple anangu, qui en est redevenu propriétaire en 1985. Son ascension est interdite depuis 2019 : on en fait le tour à pied, en une dizaine de kilomètres, avec un guide anangu qui raconte les récits du Tjukurpa. Le lever et le coucher du soleil font changer la roche de couleur. Tout près, les dômes de Kata Tjuta et la vallée des Vents offrent une randonnée superbe.

Kings Canyon et Alice Springs

À quelques heures de route, le Kings Canyon se parcourt par le sentier du Rim Walk, au bord de falaises vertigineuses. Alice Springs, au cœur du continent, est une étape pour découvrir l’art aborigène et le service des docteurs volants.

→ Voir le circuit « Du Sud aux Territoires du Nord », 21 jours

Darwin et Kakadu

Au nord, le parc national de Kakadu, le plus grand du pays, classé par l’UNESCO pour sa nature et sa culture, abrite des peintures rupestres aborigènes millénaires, comme à Ubirr et Nourlangie, des zones humides peuplées d’oiseaux et de crocodiles marins, et des cascades spectaculaires. Darwin, ville tropicale et cosmopolite, est réputée pour son marché de Mindil Beach au coucher du soleil. Le parc de Litchfield, plus proche, offre des piscines naturelles. Visite idéale en saison sèche, de mai à octobre.

Le Queensland et la Grande Barrière de corail

La Grande Barrière de corail

Longue de plus de 2 000 kilomètres et classée par l’UNESCO, la Grande Barrière de corail est le plus grand ensemble corallien du monde. Depuis Cairns ou Port Douglas, on rejoint en bateau les récifs extérieurs pour plonger ou faire du snorkeling au milieu des tortues, des raies et des poissons multicolores. Les épisodes de blanchissement liés au réchauffement des océans, de plus en plus fréquents, rendent le choix des sites important : votre agence privilégie des opérateurs engagés dans la protection du récif.

La forêt de Daintree

Au nord de Cairns, la forêt tropicale de Daintree, l’une des plus anciennes du monde, rejoint la mer au cap Tribulation. On y observe le casoar et l’on y navigue sur des rivières peuplées de crocodiles.

Les îles Whitsunday

L’archipel des Whitsundays, avec ses 74 îles, est célèbre pour la plage de Whitehaven, au sable de silice d’une blancheur éclatante, et pour la vue sur les méandres de Hill Inlet. On le découvre en voilier, en croisière d’une journée ou en survol.

K’gari

K’gari, anciennement Fraser Island, est la plus grande île de sable du monde, classée par l’UNESCO. On la parcourt en 4×4 entre lacs d’eau douce, forêt pluviale poussant sur le sable et longues plages, où vivent des dingos sauvages.

→ Voir le circuit « Australie avec guides francophones », 13 jours

Perth et l’Ouest

Immense et peu peuplée, l’Australie-Occidentale offre Perth, ville ensoleillée, l’île de Rottnest et ses quokkas souriants, le désert des Pinnacles, les vignobles de Margaret River, et plus au nord le récif de Ningaloo, où l’on nage avec les requins-baleines de mars à juillet.

Itinéraires en Australie : nos idées de circuits

Le sud en 13 jours

Melbourne, la Great Ocean Road, les Grampians, Adelaide et Kangaroo Island : un itinéraire culturel et nature.

→ Voir le circuit « Best of de Melbourne à Adelaide », 13 jours

La Tasmanie en 11 jours

Hobart, Port Arthur, Freycinet, la baie des Feux et Cradle Mountain, hors des sentiers battus.

→ Voir le circuit « Séjour en Tasmanie », 11 jours

D’Adelaide à Cairns en 13 jours

Kangaroo Island, le centre rouge, la Grande Barrière : les grands sites, accompagnés de guides francophones.

→ Voir le circuit « Australie avec guides francophones », 13 jours

Du sud au nord en 21 jours

Un grand autotour entre l’Australie-Méridionale, le centre rouge et les Territoires du Nord, d’Adelaide à Darwin.

→ Voir le circuit « Du Sud aux Territoires du Nord », 21 jours

Vie locale, expériences et savoir-vivre en Australie

Les Australiens, les « Aussies », sont décontractés, accueillants et pleins d’humour. Pays d’immigration, l’Australie est très multiculturelle, mais elle est d’abord la terre des peuples aborigènes et insulaires du détroit de Torres, présents depuis plus de 60 000 ans, l’une des plus anciennes cultures vivantes du monde.

Les cultures aborigènes

De nombreuses expériences, conduites par des guides aborigènes, permettent de découvrir les récits du Temps du Rêve, l’art, la cuisine du bush et le lien profond à la terre. Respectez les lieux sacrés signalés, où la photographie est parfois interdite, et achetez l’art aborigène auprès de centres d’art communautaires, qui garantissent l’authenticité et une juste rémunération des artistes. De nombreux événements commencent par une reconnaissance des propriétaires traditionnels du lieu.

La culture de la plage et du plein air

La vie se passe dehors : plage, surf, barbecue, randonnée. Sur les plages, on se baigne entre les drapeaux rouges et jaunes, surveillés par les sauveteurs, les courants pouvant être dangereux.

Le barbecue et le café

Le barbecue est une institution, jusque dans les parcs publics, équipés de plaques gratuites. Les Australiens sont aussi très exigeants sur le café : le flat white, né en Australie ou en Nouvelle-Zélande selon les versions, est partout.

Le sport

Cricket, football australien, rugby, tennis : le sport est une passion nationale. Assister à un match de football australien à Melbourne est une expérience mémorable.

Le savoir-vivre au quotidien

On se salue d’un « g’day » et l’on se tutoie vite. Les Australiens apprécient l’humour, l’autodérision et la simplicité ; évitez de vous mettre en avant. Le pourboire n’est pas obligatoire, les salaires étant élevés, mais un petit geste est apprécié pour un bon service. On fait la queue, on respecte strictement les règles, notamment environnementales, et l’on ne nourrit jamais les animaux sauvages.

Sandrine et son équipe vous briefent en détail sur ces usages avant le départ, pour que vous abordiez votre séjour en toute confiance.

Informations pratiques pour voyager en Australie

Décalage horaire

L’Australie compte plusieurs fuseaux horaires. Pendant l’hiver français, Sydney et Melbourne ont 10 heures d’avance, Adelaide 9 h 30, Brisbane et Cairns 9 heures, Darwin 8 h 30 et Perth 7 heures. Pendant l’été français, l’écart se réduit de une à deux heures selon les États, les changements d’heure se faisant en sens inverse.

Langue

L’anglais est la langue officielle, avec un accent et des expressions bien à lui. Votre interlocutrice Nirvatravel est francophone.

Formalités : passeport et eVisitor

Un passeport valable pour toute la durée du séjour est nécessaire, ainsi qu’une autorisation électronique eVisitor, gratuite, à demander en ligne avant le départ sur le site officiel du gouvernement australien. Elle permet des séjours touristiques de trois mois par entrée, pendant un an. Méfiez-vous des sites intermédiaires payants.

Biosécurité

L’Australie applique des contrôles très stricts pour protéger son écosystème : il faut déclarer à l’arrivée tous les aliments, plantes, graines, produits d’origine animale et le matériel de randonnée sale. Les amendes en cas de non-déclaration sont élevées. Nettoyez vos chaussures de marche avant le départ.

Se déplacer

Les distances sont immenses : les vols intérieurs sont indispensables entre les régions. Sur place, la voiture ou le camping-car est idéal ; on roule à gauche. Évitez de rouler à l’aube et au crépuscule, quand les kangourous traversent, et préparez soigneusement les trajets dans l’Outback, avec eau et carburant.

Sécurité

L’Australie est un pays sûr. Les risques sont liés à la nature : soleil très fort, chaleur dans le désert, courants marins, crocodiles dans les rivières et estuaires du nord, où il ne faut jamais se baigner hors des zones autorisées, méduses en saison humide, feux de brousse en été. Respectez toujours les panneaux. Le numéro d’urgence est le 000.

Argent et communications

La monnaie est le dollar australien. Le paiement par carte sans contact est généralisé. Le coût de la vie est élevé. Le réseau mobile est bon dans les villes, absent dans de vastes zones de l’Outback.

Électricité

Le courant est en 230 V, avec des prises à fiches plates obliques : un adaptateur est nécessaire.

Gastronomie australienne : que manger en Australie ?

Fusion de traditions britanniques, méditerranéennes et asiatiques, la cuisine australienne est inventive et fait la part belle aux produits frais. Demandez à votre agente locale ses adresses préférées.

Le barbecue et les viandes

Steaks, saucisses, agneau et parfois kangourou, viande maigre et savoureuse, grillent au barbecue, souvent accompagnés de salades.

Poissons et fruits de mer

Le barramundi, poisson emblématique du nord, les crevettes, les huîtres de Tasmanie et les fish and chips au bord de la plage sont incontournables.

La cuisine du bush

Les ingrédients aborigènes, comme le citron myrte, la prune de Kakadu, le wattleseed ou la noix de macadamia, originaire d’Australie, s’invitent dans les restaurants contemporains.

Douceurs et vins

La pavlova, les lamingtons, carrés de génoise au chocolat et à la noix de coco, et la célèbre pâte à tartiner Vegemite, à goûter en très fine couche. Les vins de la Barossa, de Margaret River et de la Yarra Valley sont réputés.

Plans de vols pour l’Australie

Nous pouvons vous conseiller sur les meilleurs plans de vol pour l’Australie.

Il n’existe pas de vol direct depuis la France : comptez au moins une escale, au Moyen-Orient ou en Asie, et 22 à 26 heures de trajet. Choisir des villes d’arrivée et de départ différentes, par exemple Melbourne et Cairns, évite de revenir sur ses pas. Une escale de deux nuits en route, à Singapour par exemple, permet d’atténuer le décalage horaire. Votre agence vous conseille sur les meilleures options.

Santé & assurance voyage en Australie

Aucun vaccin n’est obligatoire pour un voyage depuis la France. Le niveau de soins est excellent, mais très coûteux pour les visiteurs. Une assurance voyage couvrant les frais médicaux et le rapatriement est indispensable.

Le soleil est particulièrement agressif : chapeau, crème solaire, lunettes et vêtements couvrants sont de rigueur, même par temps couvert. Buvez beaucoup d’eau dans le désert. Quelques animaux venimeux existent, serpents, araignées, méduses, mais les accidents sont rares si l’on suit les consignes. Emportez vos médicaments personnels avec leur ordonnance.

Questions fréquentes sur un voyage en Australie

Quelle est la meilleure période pour partir en Australie ?

De mai à octobre pour le centre, le nord et la Grande Barrière ; d’octobre à avril pour le sud, Sydney, Melbourne et la Tasmanie. Les intersaisons, avril-mai et septembre-octobre, permettent de tout combiner.

Combien de jours faut-il pour visiter l’Australie ?

Au moins trois semaines pour combiner deux ou trois régions, idéalement quatre.

Faut-il un visa pour l’Australie ?

Les Français doivent obtenir un eVisitor, gratuit, en ligne avant le départ, valable pour des séjours de trois mois maximum.

Peut-on encore gravir Uluru ?

Non, l’ascension est interdite depuis octobre 2019 par respect pour le peuple anangu. On en fait le tour à pied.

Où voir des kangourous et des koalas ?

Kangourous et wallabies sont visibles un peu partout à l’aube et au crépuscule, notamment à Kangaroo Island et en Tasmanie ; les koalas sauvages se voient sur la Great Ocean Road et à Kangaroo Island.