Que faire au Cambodge ? Suivez le guide

Découvrez notre guide de voyage Cambodge.

Découvrez notre guide de voyage au Cambodge et préparez sereinement vos prochaines vacances grâce à des conseils fiables et des informations essentielles pour vivre une expérience authentique. Pensé comme un outil complet, ce guide rassemble de nombreuses informations pratiques et recommandations locales pour explorer le Cambodge en toute confiance.

Élaboré par des spécialistes de la destination, ce guide du Cambodge s’appuie sur la connaissance approfondie de nos agents locaux, passionnés par leur pays, sa culture millénaire et la richesse de ses paysages.

De la splendeur des temples d’Angkor aux villages flottants du Tonlé Sap, en passant par les campagnes paisibles de Kampot et les îles du sud, ils ont mis à profit leur expérience pour vous aider à choisir vos étapes.

Réputé pour ses temples majestueux, son héritage khmer unique et son histoire marquante, le Cambodge offre également une grande diversité d’expériences : découvertes culturelles, immersion dans la vie locale, balades à vélo au cœur des rizières, excursions en bateau sur le Tonlé Sap ou moments de détente sur les plages de Koh Rong.

Pour un voyage sur mesure et profondément humain, Nirvatravel et son guide de voyage au Cambodge vous accompagnent dans le choix des activités et des sites incontournables, tout en vous aidant à éviter les lieux dénaturés par le tourisme de masse. Ce guide vous permet de privilégier des expériences respectueuses, authentiques et riches de sens.

Quand partir au Cambodge ?

Le Cambodge bénéficie d’un climat tropical, rythmé par deux grandes saisons.

La meilleure période pour voyager s’étend généralement de novembre à mars, pendant la saison sèche. Les températures sont agréables, l’humidité plus faible et les conditions idéales pour visiter les temples, se déplacer dans le pays et profiter des plages.

D’avril à mai, la chaleur devient plus intense, notamment dans les plaines et les villes. Cette période reste toutefois intéressante pour les voyageurs peu sensibles aux fortes températures et souhaitant éviter l’affluence touristique.

La saison des pluies, de juin à octobre, transforme les paysages : rizières verdoyantes, campagnes luxuriantes et niveau du Tonlé Sap en hausse. Les averses sont souvent courtes et en fin de journée. C’est une saison appréciée pour son atmosphère paisible et ses lumières spectaculaires.

Que faire au Cambodge, quels sont les principaux sites à voir ?

Les temples d’Angkor : comprendre l’histoire de l’empire khmer

Les temples d’Angkor, situés près de Siem Reap, constituent l’un des plus grands ensembles religieux et archéologiques au monde. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le site s’étend sur plus de 400 km² et regroupe plusieurs centaines de temples construits entre le IXᵉ et le XVᵉ siècle.
Angkor fut le centre politique, religieux et économique de l’empire khmer, l’un des plus puissants d’Asie du Sud-Est. À son apogée, la cité comptait près d’un million d’habitants. Les temples n’étaient pas seulement des lieux de culte, mais aussi des symboles de pouvoir, représentant le mont Meru, demeure des dieux dans l’hindouisme et le bouddhisme.
Initialement hindous, puis progressivement bouddhistes, les temples racontent à travers leurs bas-reliefs et sculptures l’évolution spirituelle du Cambodge.

Angkor Wat, symbole du Cambodge

Angkor Wat est le temple le plus célèbre et le plus emblématique du pays. Construit au XIIᵉ siècle sous le règne de Suryavarman II, il est dédié au dieu Vishnou avant de devenir un sanctuaire bouddhiste.
Son architecture parfaitement symétrique, ses tours en forme de lotus et ses bas-reliefs finement sculptés racontant des scènes mythologiques en font une œuvre unique.
Le lever du soleil sur Angkor Wat reste l’un des moments les plus marquants d’un voyage au Cambodge, lorsque le temple se reflète dans les bassins et que la lumière dévoile progressivement ses contours.

Angkor Thom, le Bayon et les visages de pierre

Ancienne capitale fortifiée, Angkor Thom abrite plusieurs monuments majeurs.
Le plus célèbre est le Bayon, reconnaissable à ses tours ornées de visages monumentaux, mystérieux et sereins. Leur regard semble suivre le visiteur, renforçant l’atmosphère spirituelle du lieu.
À proximité, la Terrasse des Éléphants et la Terrasse du Roi Lépreux témoignent de la vie cérémonielle et politique de l’empire khmer.

Ta Prohm et les temples engloutis par la jungle

Ta Prohm est l’un des temples les plus émouvants du site. Partiellement laissé à l’état de ruine, il est enlacé par d’immenses racines d’arbres fromagers et de ficus.
Ce temple illustre parfaitement la manière dont la nature a repris ses droits après l’abandon d’Angkor.
Moins restauré que d’autres, Ta Prohm offre une atmosphère unique et très photogénique, particulièrement appréciée des voyageurs.

Banteay Srei – Le joyau rose d’Angkor

Banteay Srei, surnommé le « joyau rose d’Angkor », est l’un des temples les plus fascinants et élégants de la région. Situé à environ 25 km de Siem Reap, ce petit temple du Xe siècle se distingue par ses sculptures finement ciselées et sa pierre rose-ocre, qui lui confèrent une délicatesse rare au sein des monuments khmers.

Histoire et architecture

Construit principalement en grès rose, Banteay Srei est dédié à Shiva, et se distingue par un niveau de détail exceptionnel : scènes mythologiques, divinités, motifs floraux et arabesques sont sculptés avec une précision inégalée. Ce temple, de taille modeste comparé à Angkor Wat ou Bayon, séduit par son intimité et sa finesse, permettant de ressentir l’esprit de l’art khmer sans la foule des grands sites.

Son nom signifie littéralement « Citadelle des femmes » (ou « Citadelle de la beauté féminine »), reflétant la finesse et la légèreté de ses ornements, bien que la raison exacte du nom reste sujette à interprétation.

Pourquoi visiter Banteay Srei ?

Banteay Srei offre un contraste fascinant avec les grands temples d’Angkor : ici, c’est la finesse, l’art et la délicatessequi prédominent, plutôt que la grandeur et la puissance. C’est un site idéal pour les amateurs de photographie, les passionnés d’histoire et tous ceux qui veulent ressentir l’âme artistique du Cambodge ancien dans un cadre paisible.

Conseils pratiques pour visiter les temples d’Angkor

• Privilégier les horaires tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter la chaleur et l’affluence

• Porter une tenue respectueuse (épaules et genoux couverts)

• Prévoir de l’eau, un chapeau et une protection solaire

• Respecter les lieux : ne pas grimper sur les structures, éviter les comportements intrusifs

• Acheter le pass Angkor (1, 3 ou 7 jours) selon le temps de visite souhaité

Pourquoi Angkor reste une expérience unique

Visiter Angkor ne se résume pas à admirer des ruines. C’est une immersion dans l’âme du Cambodge, un lieu où spiritualité, histoire et nature cohabitent harmonieusement.
Chaque temple raconte une histoire, chaque pierre témoigne d’un passé encore vivant dans le cœur des Cambodgiens.

Comment visiter Angkor : tuk-tuk, vélo ou à pied ?

La découverte des temples d’Angkor peut se faire de différentes façons, selon le rythme et les envies de chacun.
En tuk-tuk
C’est le moyen le plus populaire et le plus confortable. Le chauffeur attend aux différents sites, ce qui permet de visiter sans contrainte et à l’abri de la chaleur. Idéal pour les journées complètes ou les familles.
À vélo
Explorer Angkor à vélo est une option très appréciée pour une approche plus immersive et écologique. Les chemins sont plats et ombragés, et le vélo permet de s’éloigner des axes les plus fréquentés. Cette option convient particulièrement aux voyageurs actifs.
À pied (partiellement)
Même si l’ensemble du site est vaste, certaines zones peuvent être explorées à pied, notamment tôt le matin ou en fin de journée. Marcher entre les temples permet de mieux ressentir la dimension spirituelle du lieu.

Découvrir Phnom Penh, capitale culturelle et historique

Phnom Penh, capitale du Cambodge, permet de mieux comprendre l’histoire et l’identité du pays.
La visite du Palais Royal et de la Pagode d’Argent révèle le raffinement de la culture khmère, tandis que le musée national expose de superbes œuvres issues de l’art angkorien.

Les lieux de mémoire comme le musée de Tuol Sleng ou les Killing Fields offrent une lecture essentielle de l’histoire récente. Plus légère, la promenade le long du Mékong, les marchés locaux et les rooftops de la ville permettent de ressentir l’énergie d’une capitale en pleine évolution.

Vivre le Cambodge rural à Battambang

Battambang est une destination idéale pour découvrir un Cambodge plus authentique.
Les environs regorgent de rizières, de petits villages et de temples peu fréquentés. Le célèbre train de bambou constitue une expérience ludique et typique.

La région est aussi reconnue pour ses initiatives artistiques et sociales, notamment à travers des écoles de cirque et d’art soutenues par les communautés locales. Une excellente étape pour ceux qui souhaitent voyager autrement.

Explorer le lac Tonlé Sap et ses villages flottants

Véritable cœur battant du Cambodge, le lac Tonlé Sap est bien plus qu’une étendue d’eau : c’est un monde à part, façonné par les saisons et par l’ingéniosité humaine. Relié au Mékong, le lac connaît un phénomène naturel unique en Asie : pendant la saison des pluies, le courant du fleuve s’inverse, faisant quadrupler la taille du lac. À la saison sèche, l’eau se retire, laissant apparaître des terres fertiles et transformant complètement le paysage.

Autour et sur le lac vivent des communautés entières, dont la vie quotidienne est intimement liée à l’eau. Villages flottants ou maisons sur pilotis, tout est pensé pour s’adapter aux variations du niveau du lac. Les habitations se déplacent parfois au fil des saisons, tandis que les maisons sur pilotis, perchées à plusieurs mètres du sol, témoignent de l’ampleur des crues annuelles.

Visiter le Tonlé Sap, c’est entrer dans un rythme différent. On y observe des écoles flottantes, des temples, des épiceries et même des terrains de jeux posés sur l’eau. Les pêcheurs partent tôt le matin relever leurs filets, principale source de subsistance pour des milliers de familles. Les enfants naviguent seuls en barque pour aller à l’école, avec une aisance déconcertante, pendant que la vie s’organise autour des marchés aquatiques et des pontons improvisés.

Cette découverte est souvent l’un des moments les plus marquants d’un voyage au Cambodge. Elle invite à regarder sans juger, à comprendre un mode de vie façonné par la nature plutôt que de chercher à la maîtriser. Pour que l’expérience reste respectueuse, il est recommandé de privilégier des visites encadrées par des guides locaux, d’éviter les comportements intrusifs et de considérer le Tonlé Sap non comme une attraction, mais comme un lieu de vie à part entière.

À la fois fragile et essentiel, le lac Tonlé Sap est un symbole fort du Cambodge : un espace où l’eau nourrit, protège, mais impose aussi son propre tempo, rappelant combien l’équilibre entre l’homme et la nature reste fondamental.

Kratie – À la rencontre des dauphins de l’Irrawaddy

Située sur les rives du Mékong, Kratie est une petite ville paisible, encore peu touristique, connue pour abriter l’une des dernières populations de dauphins de l’Irrawaddy. Ces dauphins d’eau douce, espèce rare et menacée, vivent dans un tronçon du fleuve préservé, au nord de la ville.

L’intérêt principal de Kratie réside dans son ambiance tranquille et son lien étroit avec le Mékong. Une excursion en bateau permet d’observer les dauphins dans leur habitat naturel, à condition de privilégier des opérateurs respectueux de l’environnement.
La région se prête également à de belles balades à vélo, entre villages, rizières et pagodes, offrant un aperçu authentique de la vie rurale cambodgienne.

Phnom Kulen – Montagne sacrée et berceau de l’empire khmer

Phnom Kulen occupe une place essentielle dans l’histoire et la spiritualité du Cambodge. Située au nord de Siem Reap, cette montagne sacrée est considérée comme le lieu de fondation de l’empire khmer, où le roi Jayavarman II proclama l’indépendance du royaume au IXᵉ siècle.

Aujourd’hui, Phnom Kulen est apprécié pour son cadre naturel préservé, mêlant forêt dense, rivières et cascades. Le site abrite également le célèbre lit de rivière aux mille lingas, où des symboles sacrés sont sculptés dans la pierre sous l’eau, bénissant symboliquement le cours du fleuve.

Les cascades de Phnom Kulen constituent un lieu de détente apprécié des Cambodgiens, notamment le week-end.

Kampong Cham – Le Cambodge rural au fil du Mékong

Moins visitée que d’autres villes, Kampong Cham offre un aperçu sincère et attachant du Cambodge provincial. Traversée par le Mékong, la ville est réputée pour son atmosphère détendue, ses pagodes et ses paysages de campagne.

L’un des points d’intérêt majeurs est le pont de bambou (reconstruit chaque saison sèche), reliant la ville à l’île de Koh Paen. Cette structure éphémère illustre parfaitement l’ingéniosité locale et le rythme des saisons.

Les environs de Kampong Cham se découvrent facilement à vélo, entre villages, plantations de caoutchouc et temples pré-angkorien comme Wat Nokor.

Se détendre à Kampot et dans le sud du pays

Au sud du pays, Kampot offre une atmosphère paisible et élégante. Bordée par une rivière et dominée par les montagnes du parc national de Bokor, la ville est idéale pour ralentir le rythme.

On y vient pour ses paysages, ses plantations de poivre réputées dans le monde entier, ses balades au coucher du soleil et son ambiance bohème. Kampot est une destination qui plaît particulièrement à ceux qui aiment prendre le temps, discuter, observer, respirer.

Kampot séduit par son atmosphère paisible et sa douceur de vivre entre rivière et montagnes.
Les activités y sont nombreuses : balades en bateau au coucher du soleil, visites de plantations de poivre de Kampot, randonnées dans le parc national de Bokor ou simple détente dans les cafés au bord de l’eau.

À proximité, Kep est réputée pour ses fruits de mer et son marché aux crabes, une étape gourmande incontournable.

Profiter des plages et îles cambodgiennes

Pour terminer le voyage en douceur, les îles cambodgiennes sont une belle récompense. Koh Rong propose de longues plages de sable blanc, des eaux turquoise et une ambiance encore préservée. A contrario de Sihanoukville, totalement bétonné, il regne sur ces iles une ambiance encore simple, loin du tourisme de masse. Koh Rong Samloem, plus calme, est idéale pour se déconnecter totalement, se reposer, pratiquer le snorkeling ou simplement admirer les couchers de soleil.

Ces îles sont idéales pour conclure un voyage en douceur, loin de l’agitation.

Partager des expériences locales et humaines

Voyager au Cambodge, c’est aussi multiplier les rencontres :

• participer à un cours de cuisine khmère

• visiter des projets communautaires ou artisanaux

• découvrir les marchés locaux

• échanger avec les habitants dans les villages

Ces moments simples font souvent partie des souvenirs les plus marquants.

Informations pratiques pour voyager au Cambodge

Décalage horaire

Le Cambodge est à +5 heures par rapport à la France en hiver et +6 heures en été.

Langues officielles

La langue officielle est le khmer. L’anglais est couramment parlé dans les zones touristiques. Le français subsiste ponctuellement, notamment chez les générations plus âgées.

Formalités et visas

Un visa est obligatoire pour les ressortissants européens.
Il peut être obtenu :

• en e-visa avant le départ

• ou à l’arrivée à l’aéroport ou aux frontières terrestres

Le passeport doit être valide au moins 6 mois après la date de retour.

Sécurité

Le Cambodge est globalement un pays sûr pour les voyageurs. Comme partout, la vigilance est recommandée dans les grandes villes contre les vols à l’arraché. Il est conseillé d’éviter d’exposer objets de valeur et documents importants.

Photographie 

La photographie est bien acceptée. Il convient toutefois de demander l’autorisation avant de photographier des personnes, notamment dans les villages et les temples. Certaines zones et bâtiments officiels peuvent être interdits à la prise de vue.

Communications, internet

Le réseau mobile est bon dans l’ensemble du pays. Des cartes SIM locales sont facilement disponibles à l’aéroport et en ville, à faible coût, avec internet rapide et fiable.

La plupart des hôtels et des restaurants offrent le WIFI gratuitement

Adaptateur

Les prises électriques sont généralement de type A, C et G. Les prises européennes sont souvent compatibles, mais un adaptateur universel reste recommandé.

Argent, change

La monnaie officielle est le riel cambodgien (KHR), mais le dollar américain est largement utilisé.
Les petites dépenses se font souvent en riels, tandis que les prix touristiques sont affichés en dollars. Les distributeurs automatiques sont présents dans les grandes villes. Il est possible de payer par carte dans la plupart des hôtels et restaurants des grandes villes. Ayez toujours des dollars en petites coupures et des riels pour vos achats en particuliers sur les marchés.

Gastronomie

La cuisine cambodgienne est subtile, parfumée et peu épicée. Parmi les plats emblématiques :

• Amok (poisson au lait de coco et citronnelle)

• Lok Lak (bÅ“uf sauté)

• Soupe Kuy Teav
  Les marchés et la street food offrent une excellente occasion de découvrir la gastronomie locale.

Plans de vols pour le Cambodge

Les principaux aéroports internationaux sont Phnom Penh et Siem Reap. Il n’existe pas de vols directs depuis l’Europe ; une escale est généralement nécessaire en Asie ou au Moyen-Orient.

Les compagnies asiatiques comme Singapour Airlines, Vietnam Airlines, Thai Airways, les compagnies du golf , Emirates, Etihad, Qatar Airways, offrent de bons plans de vols

Voiture

La location de voiture avec chauffeur est courante et abordable. La conduite autonome est peu recommandée en raison de l’état des routes et du style de conduite local.

Il est possible de louer des scooters, pensez à vous munir de votre permis de conduire international ou en faire la demande bien avant votre départ.

Santé & Assurance Voyage

Aucune vaccination obligatoire n’est exigée, mais certaines sont recommandées (hépatites, tétanos).
Il est fortement conseillé de souscrire une assurance voyage couvrant soins médicaux et rapatriement. Les infrastructures médicales sont limitées hors des grandes villes.
Notre partenaire AXA propose des assurances adaptées aux besoins de chacun.