Il sera difficile de tout voir en Éthiopie au cours d’un seul voyage ; notre conseil est de faire un choix, à partir d’Addis-Abeba, entre les sites du Nord ou ceux du Sud éthiopien. Un circuit sur mesure de deux semaines vous permet de visiter le pays selon votre rythme et de prendre le temps de rencontrer et de partager avec ce peuple formidable.
Les voyageurs privilégiant la rencontre et le partage avec les populations locales ne manqueront pas de visiter le Sud de l’Éthiopie, en particulier la vallée de l’Omo, où la concentration d’ethnies est la plus importante. Si vous préférez les paysages et la randonnée, orientez-vous vers les parcs nationaux du Simien et du Mont Balé, ou la vallée du Rift ; pour un séjour plus culturel, ne manquez pas Lalibela, Axoum et Addis-Abeba. Sur place, notre agent local Kalkidan vous conseille et reste en contact direct avec vous tout au long du circuit, pour construire votre voyage sur mesure en Éthiopie selon la durée de votre séjour et votre budget.
Que faire en Éthiopie ?
S’immerger dans la culture de la capitale, Addis-Abeba
Quel que soit votre itinéraire, Addis-Abeba est un passage obligé et une belle ville à visiter. Faites le plein de culture dans cette capitale cosmopolite : rendez-vous au grand marché pour vous imprégner de l’atmosphère, des couleurs, des saveurs, et échanger avec les habitants. La religion prend une place importante en Éthiopie, majoritairement chrétienne : visitez la cathédrale de la Sainte-Trinité, la cathédrale Saint-Georges et les mosquées. Côté musées, voir le musée d’Addis-Abeba, le musée des Martyrs de la Terreur rouge, pour découvrir l’histoire du pays pendant le régime du Derg au XXe siècle ; côté galeries d’art, découvrez les peintres et artistes éthiopiens. Pour un point de vue imprenable sur la capitale, rendez-vous au mont Entoto, à quelques kilomètres de la ville.
Remonter le temps sur les traces de la reine de Saba à Axoum
Axoum, ce lieu chargé d’histoire, est considéré comme la capitale spirituelle de l’Éthiopie. L’histoire de cette ville serait en étroite relation avec la légende de la reine de Saba. Les ruines, les obélisques et les stèles témoignent encore du rayonnement de cette civilisation. Le plus grand de ces obélisques, haut de 35 m, est aujourd’hui couché sur le sol. Axoum était aussi la ville où plusieurs rois et empereurs éthiopiens furent couronnés.
Faire un pèlerinage sur les traces de la chrétienté à Lalibela
Lalibela, le Jérusalem noire, est avec Axoum une des deux villes saintes les plus importantes d’Éthiopie. Les églises furent construites par le roi Lalibela, roi de la dynastie Zagoué. Elles furent creusées dans le granit rose et ont traversé le temps malgré l’histoire mouvementée de l’Abyssinie. Elles sont aujourd’hui quasiment intactes et sont un lieu de pèlerinage qui n’a pas d’équivalent, avec ses cérémonies religieuses hautes en couleurs.
Notre conseil : ne pas manquer la visite de la plus connue, l’église de Saint-Georges, creusée dans la forme d’une croix grecque orthodoxe.
Visiter les châteaux royaux de Gondar, ancienne capitale impériale
Située dans le Nord, Gondar est une ancienne capitale du royaume d’Éthiopie aux XVIIe et XVIIIe siècles, connue pour sa cité royale qui offre plusieurs châteaux en pierre d’inspiration européenne construits par les rois éthiopiens. Dans la cité royale, voir la grande enceinte fortifiée où se trouvent les Bains de Fasiladas, lieu de villégiature pour les rois éthiopiens.
Se rendre au pied des chutes du Nil Bleu à Bahar Dar
Bahar Dar est une ville éthiopienne située sur les rives du lac Tana, considéré comme la source du Nil Bleu. Une excursion sur le lac vous fera découvrir les nombreuses îles qui accueillent des édifices religieux ayant joué un rôle dans l’histoire de ce pays, en particulier l’île de Tana Cherkos, peuplée de moines. Ces îles regorgent de monastères ; celui de Dega Estefanos est considéré comme le plus sacré des monastères du lac Tana.
Notre conseil : découvrir les chutes du Nil Bleu, un espace naturel unique au beau milieu de la plaine.
Découvrir le Parc National du Simien en randonnée
Ce sont des paysages grandioses qui vous attendent dans les montagnes du Simien, séparées par un plateau de 60 km dans lequel se sont formées, sous l’effet de l’érosion, des gorges profondes et majestueuses. Côté faune, les loups d’Abyssinie sont présents mais difficiles à voir ; vous verrez certainement les babouins Geladas, des Walia Ibex (sorte de bouquetin), beaucoup d’oiseaux ainsi que des lobélies géantes (plante endémique spectaculaire en raison de sa taille).
Notre conseil : pour admirer des paysages exceptionnels, à couper le souffle, un ciel bleu sans pollution et des animaux visibles nulle part ailleurs dans le monde, organisez une randonnée avec notre agence locale.
Faire un programme nature autour des lacs du Rift et des volcans du Danakil
Le Rift africain a créé des failles sur la partie Est de la plaque africaine, en raison de la pression exercée par les autres plaques, plus particulièrement l’Arabie. En Éthiopie, le rift est matérialisé par la dépression du Danakil, dans laquelle se sont formés plusieurs lacs — Koka, Ziway, Langano, Abijata, Shala, Chamo, Abaya, Awassa — que l’on découvre du nord au sud.
Une des attractions majeures du Danakil est ses volcans : Erta Alé, rendu célèbre par les explorations d’Haroun Tazieff, et Dallol, aux couleurs incroyables (dégradés de vert et de jaune) dues à la présence d’eau et d’acides. Piliers de sel, lacs d’acide, geysers sont en constante activité et changent fréquemment de formes et de couleurs : un spectacle de la nature saisissant. Les accès sont difficiles et nécessitent le concours de guides Afars spécialisés.
Se ressourcer à Harar, lieu de paix et d’harmonie
Cette ville sainte fortifiée du Sud-Est du pays a toujours été fortement influencée par l’islam. On la surnomme aujourd’hui encore la ville aux 82 mosquées.
Arthur Rimbaud passa à Harar les dernières années de sa vie. Un musée financé par l’État français a été ouvert dans l’une des maisons où il est censé avoir vécu.
Découvrir le musée ethnologique, le marché, les maisons anciennes, le quartier chrétien, le Palais de Ras Mekonnen (le père du dernier empereur d’Éthiopie, Hailé Sélassié).
Randonner dans le parc national du Mont Balé pour observer la faune
Les montagnes du mont Balé culminent à plus de 4 000 m et restent un site protégé dans lequel les randonneurs pourront organiser des marches d’un ou plusieurs jours. Le plateau du Sanetti offre un cadre idéal à la vie de nombreuses espèces animales comme le loup d’Abyssinie, l’antilope Nyala ou le guib de Menelik. Une randonnée de plusieurs jours dans ce parc national est idéale pour rencontrer les villageois et découvrir leurs traditions et leurs coutumes. Dans les environs, ne pas manquer les spectaculaires grottes de Sof Omar, l’un des plus vastes systèmes de grottes souterraines en Afrique.
Rencontrer les tribus de la vallée de l’Omo et du Parc National de Mago
Partir en trek au cÅ“ur des tribus Karos, Hamers, Konsos, Mursis dans la vallée de l’Omo est un voyage dans le voyage. Les femmes de Mursi sont connues pour les plateaux (un disque) ronds qu’elles portent sur leur lèvre inférieure, d’un diamètre de 20 cm. Le disque est un signe d’élégance et de classe supérieure.
Ces rencontres avec des peuples ayant conservé leurs modes de vie, leurs cultures et traditions sont des moments privilégiés dans un monde à la recherche de valeurs.
Assister à un des nombreux festivals religieux en Éthiopie
Principalement deux grandes religions sont pratiquées : le christianisme et l’islam.
Le Timket (l’Épiphanie)
C’est une fête religieuse des chrétiens orthodoxes, célébrée chaque année les 18 et 19 janvier en souvenir du baptême de Jésus par saint Jean-Baptiste.
Le Meskel
Meskel signifie « la croix » : c’est la fête religieuse principale de l’Église orthodoxe d’Éthiopie, célébrée chaque année le 27 septembre. Le Meskel est inscrit sur les listes du patrimoine mondial. À ces occasions, les Éthiopiens se parent de leurs costumes traditionnels et animent des cérémonies à travers tout le pays, lors du Nouvel An (Enkutatash), de la fête de la Croix (Meskel), du Timket (l’Épiphanie) ou de la fête de Pâques (Fasika).
